回过神来的法伦发现自己已经不在刚刚的大殿里面了，他抬头望去，阶梯如同被巨神斩断的脊椎骨节，每一级都浮动着紫黑色幽光。
两侧虚空里悬浮着破碎的青铜盾牌与锈蚀长矛，那些斑驳的武器残骸正渗出沥青状的液体，沿着看不见的屏障缓缓流淌成倒悬的黑色溪流。
「连呼吸声都在背叛你。」斯卡哈的声音像是用枪尖挑开他的颅骨直接灌入的。
法伦按住突突跳动的太阳穴，发现阶梯尽头没入的穹顶处，巨大的时钟正在逆向旋转。
「用这副软绵绵的躯体挥剑——」女王的嗤笑如雷贯耳，「不如直接跳进影界裂缝。」
铁心在法伦掌心颤动，剑身繁复的纹路竟如退潮般消逝，最终变成一柄锈迹斑斑的宽刃剑。
他本能地要召唤瑟坦特，却发现无法感应到任何召唤兽。
「不要想着借助外力，你的一切都被我封印住了。」
“我靠！我是召唤师啊！”法伦有些愤怒地呐喊。
「向我证明你的实力，我在最高处等你。」
叮！
金属碰撞声炸响在第一级台阶。
法伦仓促横剑格挡，虎口瞬间崩裂——阴影凝聚的另一个自己正咧开没有牙齿的嘴，手中黑剑竟与铁心锈蚀前的形制完全相同。
“这就是影之国的试炼吗？”法伦脑海中飞速闪过这一个念头。
每次影界开启，最大的机缘便是攀登影之国的阶梯，传闻每达到一个大阶级便能获得一定的奖励。
黑剑突然如同毒蛇般缠上来，剑脊传来的震颤让法伦险些脱手。
他踉跄着退后了几步，阴影的追击接踵而至，剑招分明是法伦昨日练习过的学院剑术。
不止是外在，连掌握的招式也一样吗？
「肌肉记忆比你的脑子可靠。」斯卡哈的点评混着剑刃相撞的火星溅落。
法伦勉强用剑抵挡，但即使是做出对应的反击，但同样会被影子挡下来。
同一个老师教的，破不了招。
「想想我说的话。」
说的话？法伦的脑袋在飞速运转。
肌肉记忆、不是外力、软绵绵的躯体、呼吸！
法伦的额发被削断一绺，他借着侧滚翻拉开距离，深呼吸的同时开启了技能【全神贯注】，突然发现阴影每次左脚踏过的地方都会亮起一道模糊的血线。
当黑剑再度劈来时，他故意用剑柄硬接一记，借力滑到阴影左侧——左腿那里有三块被血线连接成的三角区域。
喀嚓！
手中的短剑精准刺穿三角中心，阴影的动作突然迟滞如陷泥沼。
法伦旋身踢中对方膝窝，剑锋顺势抵住阴影咽喉：“你复刻了我的剑技......”
他喘息着抹掉刚刚传送震出的鼻血，“可复制不了我的脑子。”
影子手中的黑剑突然软化缠住法伦手腕，阴影化作黑色的液体扑上他面门。
在意识即将被吞没的时候，法伦福至心灵地倒转剑柄，用千代演示「败式」时的阴招——剑柄尾端凸起的配重球狠狠砸进黑色液体的核心。
凄厉的尖啸声中，阴影炸成漫天黑羽。
法伦瘫坐在台阶，发现手中的锈迹褪去少许。