李晓慧和杨逸尘下了山，一路朝着附近的城镇走去。日头高悬，炽热的阳光烤得大地滚烫，两人的衣衫被汗水浸湿，紧紧贴在身上。通往城镇的官道上，行人寥寥，偶有几个赶路的商旅，也是神色匆匆，对这两个衣衫褴褛的人投来警惕的目光。
“这一路太过平静，反倒让人心生不安。”李晓慧用手遮挡着刺眼的阳光，眉头紧锁，望向远方的城镇轮廓。
杨逸尘目光冷峻，警惕地观察着四周：“想必那幕后黑手正四处布网搜寻我们，越是平静，越要小心。这城镇是我们打探消息的关键，进去后千万不能暴露身份。”
两人来到城门口，城门处有几个士兵在值守，仔细盘查着过往行人。李晓慧心跳加速，下意识地低下头，杨逸尘则不动声色地将她护在身后，稳步走向城门。
“站住！干什么的？”一个士兵上前拦住他们，目光在两人身上来回打量。
杨逸尘不卑不亢，拱手说道：“军爷，我们是附近村子的，家中遭了灾，想到城里寻条活路，讨口饭吃。”说着，他从怀中掏出几枚零散的铜钱，在士兵眼前晃了晃，这是他们从村民那里得到的一点盘缠。
士兵轻蔑地哼了一声，收了钱，不耐烦地挥挥手：“进去吧，别在城里闹事。”
两人顺利进城，城内街道热闹非凡，商铺林立，吆喝声、讨价还价声此起彼伏。但李晓慧和杨逸尘无心欣赏这繁华景象，他们的心思全在寻找有关神秘商贾的线索上。
“咱们先从何处下手？”李晓慧小声问道。
杨逸尘思索片刻：“王府旧部在这城内或许还有些人脉，先找个隐蔽之处，我设法联络他们，看看能否打听到神秘商贾的消息。再者，商贾常出没于酒楼、客栈这些场所，我们也去那里碰碰运气。”
他们在城中寻了一家偏僻的小客栈，杨逸尘以给客栈打杂为交换，换得一间狭小的柴房暂居。安置好后，杨逸尘乔装打扮一番，戴上一顶破旧的斗笠，遮住大半面容，便出门去联络王府旧部。李晓慧则留在客栈，寻找机会前往酒楼、茶馆打探消息。
李晓慧来到一家热闹的酒楼，她装作食客，在角落里坐下，点了一碗最便宜的茶水，竖起耳朵听周围人闲聊。邻桌几个商人模样的人正高谈阔论，话题多是生意场上的琐事，李晓慧听得心急如焚，却又无可奈何。
这时，酒楼门口走进来一个身着华服的中年男子，他大摇大摆地坐下，大声吆喝着店小二上菜。周围的食客纷纷投去羡慕的目光，李晓慧却敏锐地注意到，这男子腰间挂着一块精致的玉佩，玉佩上的纹路与她在平杨王府见到的某些装饰图案有几分相似。
李晓慧心中一动，她起身，装作不经意地走到男子身旁，微微欠身：“这位公子，您这玉佩好生精美，不知是从何处得来？小女子对这些物件颇感兴趣。”
男子闻言，得意地笑了笑，将玉佩拿起炫耀道：“这可是上等的和田玉，是我前些日子在一场交易中，从一位贵客手中所得。那贵客出手阔绰，一看就是有大来头的人物。”
李晓慧心中一紧，追问道：“不知那位贵客是何方人士？长得什么模样？”
男子喝了口酒，眯着眼回忆道：“听口音，像是北方人，身材高大，留着浓密的胡须，脸上还有颗黑痣。出手极为豪爽，买卖谈得痛快，还送了我这块玉佩。”