李晓慧等人逃出古墓后，并未立刻返回都城。他们在郊外一处隐蔽的山谷中稍作休整，处理伤口、恢复灵力。李晓慧望着身旁疲惫却坚毅的队员们，心中满是感激。此次古墓之行，众人皆拼尽全力，虽成功挫败暗影教的阴谋，但也付出了不小的代价，有几位队员伤势较重，需要悉心调养。
在山谷中，李晓慧再次取出从暗影教据点和古墓中获得的线索，试图从中梳理出暗影教下一步的行动方向。然而，线索繁杂且隐晦，她反复研究，却始终难以有突破性进展。此时，她愈发觉得暗影教的势力盘根错节，背后似乎隐藏着一股深不可测的力量，操控着一切。
正当李晓慧陷入沉思时，一位队员匆匆跑来：“李姑娘，我们在山谷外发现了一些奇怪的脚印，似乎是朝着这边来的。”李晓慧心中一紧，迅速拿起幽冥炎刀，与队员们一同前往查看。只见山谷入口处，一串巨大而诡异的脚印印在松软的土地上，脚印呈不规则形状，每一步跨度极大，脚印周围的土地被一股神秘力量侵蚀，呈现出黑色的焦痕。
“这脚印不像是人类的，难道是暗影教召唤出的某种邪物？”一位队员惊恐地说道。李晓慧眉头紧锁，仔细观察着脚印，她发现脚印中似乎残留着一丝熟悉的邪恶气息，与暗影教的法术气息极为相似，但又多了几分狂躁与暴虐。
“大家小心，做好战斗准备。无论来者是谁，我们都不能让它靠近。”李晓慧低声说道，同时将灵力注入幽冥炎刀，幽绿的火焰在刀身微微跳动，散发出强大的威慑力。队员们纷纷握紧武器，呈扇形散开，警惕地注视着四周。
随着时间的推移，一股浓烈的黑色雾气从山谷外缓缓飘来，雾气中弥漫着刺鼻的气味，所到之处，花草瞬间枯萎。在雾气的笼罩下，一个高大的身影逐渐显现。此人身材修长，身着一袭黑色长袍，长袍上绣着血红色的诡异符文，符文闪烁着微光，仿佛在诉说着古老的诅咒。他的脸庞被一顶宽大的黑色兜帽遮住，看不清面容，但从他身上散发出来的强大气场，让人不寒而栗。
“你们就是破坏我暗影教仪式的人？”男子开口说道，声音低沉而富有磁性，却又带着一丝邪魅狂狷，仿佛世间万物皆不被他放在眼中。“不错，正是我们。”李晓慧毫不畏惧地回应道，“暗影教妄图开启邪恶通道，危害世间，我们绝不会坐视不管。”
男子发出一阵阴森的笑声，“就凭你们这几个蝼蚁，也想阻止我暗影教？简直是自不量力！今日，你们都将成为我脚下的亡魂。”说罢，他猛地一挥手，黑色雾气瞬间朝着李晓慧等人席卷而来，雾气中隐藏着无数尖锐的黑色刺芒，如暗器般射向众人。