“虽然我也不想承认，但是火箭助推的动力系统也是武器系统啊。我要做的又不是飞机发动机，而是用来消灭敌人的火箭弹。”
双方谁也不愿让步，最后决定二人合用，如果谁的研究先完成，谁就有权力把另一个人赶出去。结果这样又带来了另外的尴尬，两人都有熬夜的习惯，而且为了比进度谁也不愿意先收工，这样工作到很晚之后又都想留在实验室过夜。后来经过很长时间的交涉终于能够达成同时回房间休息并且第二天必须二人同时开始的共识。
这样的竞争之下，两人不知不觉间都互相激励和互相启发，研究进行得比之前顺利和迅速的多。不到一星期的时间二人都已经制定出了十余种可行的方案并一一进行了实验。但是在二者之间进行组合时遇到了瓶颈。塔尔玛设计的火箭弹体积都较大，而艾丽设计的爆破弹头都是步枪弹的大小，如果做成多弹头的设计对杀伤免疫体又没有实际的效果。于是二人真正面对的问题出现了，也就是嘉蒂一开始就提出的合作。
虽然已经一起研究了将近一星期，但是二人忽然意识到这段时间只是在竞争，而不曾有过真正意义上的合作。两人面对面坐着，手里拿着对方的研究成果，谁也挑不出谁的毛病，但就是不能拿来用。他们这样一直坐到天黑，虽然谁也没说什么，但都已下定决心，这样下去只是浪费时间。
第二天一早两人都迫不及待地来到实验室，艾丽脸上带着明显的黑眼圈，塔尔玛蓬乱的头发也表明他经历了一夜的辗转反侧。
“我们好像误解了一件事……”艾丽先开口了。
“是想说我们只是在各干各的吗？我也发现了。本来这是一件很容易的事情，可是只靠我们中的一方好像还做不好，”
“是啊，昨天我也看了，你设计的火箭堪称完美，对于如何隐蔽攻击者也下了一番功夫，但是有点大了，跟我设计的弹头无法组合到一起。”
“是啊，那是不错的弹头。你很好地采用了嘉蒂对于使用多种金属制造感应弹头的设计，还对外形精雕细琢了一番，精致得像是艺术品一般，但是用火箭却无法发射出去，如果是做出能够推进它的小型火箭就不能保证全程的推力和隐蔽性。我想我们这次该好好谈谈了。”
艾丽理解地点点头，二人走进实验室一同坐下，互相阅读了对方的设计图纸和研究笔记。这时双方才第一次意识到他们在思路和设计习惯等方面居然有许多共同点，但是谁也没有将这个发现说出口。
“这种时候或许我们应该从头梳理一遍思路，比如在是否一定要用到火箭这一点开始。我也从弹头是否需要一沾到血就爆炸这一点开始，但是我们都不要再只在心里想，把想法说出来，怎么样？”
“我也这么认为，那么我就直接把我的想法说出来了。我现在除了用火箭提供推力之外还想不到别的办法。因此我觉得应该从你那方面来协调。当然我也会再尝试去把火箭做小一点。”
“你那不是小一点就能解决问题的。你那根本是反坦克武器的规模，对个体的话绝对是非常容易暴露目标的，而且携带也不方便。所以我觉得现在存在问题的，也就是你那太大的火箭助推装置是需要改进的，否则我即使把弹头做大也无法达到让人满意的效果。”
“可是问题是如果用小火箭，就不能携带精密的触发装置，这样的火箭会在发射之后就喷出尾焰，暴露发射的位置，使用者是十分危险的。”
“你的触发装置是什么？能说说吗？”
“是一些传感器，有气流传感器和光学传感器。其中一个用于在火箭被弹射出去之后触发助推装置，另一个用来在火箭弹被免疫体停住的时候触发二次助推，这样推力会把弹头刺入免疫体体内，从而引爆。”
“你居然用了两种传感器，怪不得做得那么大。除了传感器你就不能想想别的办法？比如定时触发或者遥控之类的？”
“你当火箭是炸弹啊？它的滞空时间可能一秒钟都不到，能精确到这种程度的计时器也不见得比传感器小多少。至于遥控就更不好办了，即使能成功做出来也必须经过严格的训练才能使用吧？”
“你对定时就只有那么点概念吗？如果是短时间定时的话可以用导火索啊，只要把长度控制好，十分之一秒也能精确把握。”
“你怎么越想越原始了？要不要我们再考虑一下冷兵器，弓箭之类的？”
“如果有可取之处的话当然可以啊。如果是弓箭的话，我的弹头或许刚好大小合适呢。”
“那样的话我是不是也可以把火箭做到弓箭内部？这个设计好像还真有点意思……”
无意中打开了突破口，于是改进的方案不断涌现，两人一边兴致勃勃地完善新的设计理念，一边不知不觉萌生了对彼此的敬佩之意，等他们注意到时间的时候已经是深夜了。
“糟糕，已经这么晚了，本来想趁热打铁把雏形做出来再回去睡觉的。看来我需要通宵了，你先回去吧。”工作量稍多的塔尔玛委婉地劝说艾丽回去休息，他还是希望能做出点什么之后再去休息。
“回去？那之前的约定算什么？即使只是旁观我也不能让你占便宜，我们必须使用同样的时间，这样分出胜负之后才公平。”艾丽毫不退让，坚持要留下来。事实上她已经被塔尔玛新颖的设计唤起了好奇心，即使回去休息，心里想着这边的事也会让她夜不能寐。
“谁要跟你分胜负了？难道你一直是这么想的吗？好吧，你一定要留下我也无权反对，但是请不要打扰我，否则就太卑鄙了。”
“我才不会做那样的事呢，我要让你输得心服口服，不这样的话就没有意义了。”
“好吧，那我也接受挑战，现在我要开始工作了，你该干嘛就干嘛去吧。”
塔尔玛开始专心地设计新的图纸并准备材料和零件，一切备妥之后就立刻开始动手制作了起来。艾丽在一旁看着他头也不抬的认真样子，内心十分复杂，虽然最近一直是一起研究，但这却是第一次能这样观察他努力的样子。
塔尔玛直到累的睡过去也没有做出成型的火箭，但是设计方案已经基本成型。而且从那之后，两人开始了真正意义上的合作。