李默皱起了眉头。



    在师门住得久了，他都快要忘记外面的世界了。



    映照着夕阳晚霞的天空，在李默的眼中竟是变得分外邪异，充满了压抑、惊悚、荒诞、不安的气息，那些若隐若现的庞然大物又出现了，它们偶尔会尝试靠近大地，巨大的阴影仿佛要遮蔽整片空天，不过大多数的时间，它们都只是在遥远天际舞弄触手，看起来似乎比夕阳还要庞大。



    李默收回了目光，夕时为忌时，要避免外出赶路。



    他注意到不远处路边有个茶摊，当即勒住缰绳，停下奔驰的快马。



    “老板，来一壶热茶，两个炊饼，再打包带走四个。”



    “好嘞，您稍等。”



    两年多前的李默外出时，还会被人看成是乳臭未干的半大孩子，但如今他虽然仍是成童，却已经没有人再会把他当成个孩子。



    仅仅只是坐在那里，他便会散发出一股成年男人的气息。



    吃饱喝足后，李默支付了所需的铜板，正准备起身离开，却见老板欲言又止后劝阻道：“客官可是要去桐巢镇？”



    李默闻言，不禁皱眉。



    “那边发生了什么事？”



    老板叹息了一声。



    “客官有所不知，去年附近郡县联合剿灭十八山的匪盗后，不少匪盗流窜了出来，桐巢镇那边紧邻十八山，前段时间出了一伙儿人，个个武功高强，似乎在找什么人，到处拦路搜寻漂亮女子，截杀过往行人，官府出动绞杀了一次后，他们消停了一段时间，最近又开始了。”



    李默闻言，冷笑了一声。



    以他的武功修为，自然不会惧怕什么匪盗毛贼，因此并未放在心上，向茶摊老板道谢后，赶夜路疾驰而去。



    两天后。



    不知道是他的运气不错，还是那些拦路匪盗的运气不错，李默一路畅通无阻来到了桐巢镇杏花村，按照那位熊师叔所指，果然在村东头找到了一家熊姓之人。



    “有人吗？”



    李默敲门询问。



    他看得出来，这一家人并不富裕。



    片刻后。



    一名老翁手持木棍，透过门缝望来，看起来非常谨慎。



    李默见此，赶忙取出了玉佩信物，老翁愣了一下后，顿时激动得泪流满面，打开了院落大门。



    “太好了，太好了，少安，你快出来！”



    一个皮肤黝黑的男孩从屋内走出。



    老翁泣不成声道：“你四爷爷果然没有忘记我们，差人过来接你了，少安，你头脑灵活，快离开这里，到时候听你四爷的话，以后肯定能出人头地。”



    李默算是明白了怎么回事了。



    于是他赶忙道：“这件事不急，你们先准备一下，我还有另一件事要办，大约七八天后回来。”



    老翁愣了一下后，点了点头。



    “那……也好，少侠你先忙，我们在这等你，记得早点儿回来，最近不太平！”



    李默正准备离开，听到对方的提醒，顿时若有所思。



    “这里是不是闹匪患了？”



    老翁闻言，脸露苦涩。



    “就在一个月前，村西头的老张家不仅丫头被他们抢走，老张也没了，我也是没办法了，才写信求他四爷，给熊家这棵独苗一条活路，哎。”



    李默闻言，眯起双眼，点了点头后准备离去。



    若非任务时间实在太紧，他倒是不介意在此行侠仗义，这些流寇匪盗，可要比十八山上收买路钱的江洋大盗更可恶。



    “哦，对了，还有一件事，您在附近有没有听说过那种被雷击劈死的大树？”



    “这个？我没听说过。”



    没有获得灵味雷击木的线索，李默并未在意，驾马远去。



    接下来两天，李默一路疾驰，赶往了华安镇地界，直到第三天傍晚，他终于来到了华安镇外，远远望去，看着小镇街道上熟悉的摊贩，他一时间竟是有些恍惚了，下马牵绳走去。



    “炊饼，热乎乎的炊饼！”



    “新鲜出锅的肉包子！”



    “冰糖葫芦……”



    熟悉的叫卖声，往事历历在目。



    李默心中透出难言的情绪，他朝着售卖冰糖葫芦的商贩道：“老板，我要一串……不，两串冰糖葫芦。”



    “好嘞，一共十六文钱。”



    两年多过去了，这里的冰糖葫芦依旧是八文钱一串，李默曾无数次路过这里，却无数次暗暗吞咽口水，没有舍得购买，今天他算是好好补偿了自己。



    拿着冰糖葫芦，李默继续向前走去。



    马蹄在石板路上发出哒哒的声音，他牵马来到了三层小楼的医馆前，牌匾上写着济民堂三个大字。



    他看向了前堂，几位师兄正在闲聊。



    往昔种种，渐渐浮现在眼前，他不由得失神起来。



    “丁解师兄，左术师兄……王盼。”



    药房里的小胖子愣了一下，狐疑地向前堂望了一眼后，以为是有人在崔自己，摇了摇头继续抓药，看起来憨厚可爱。



    “李默师弟！”



    最先回过神的丁解，大步从前堂走出，来到李默的面前，流露出难以置信之色，一把抓住了他的双肩，眼眶竟是有些红了。



    “两年多了，你去哪啦！”



    众人纷纷回过神，纷纷大步地走出。



    众人你一言、我一语，询问李默的经历。



    “李默！”



    王盼仍旧是那副婴儿肥的白嫩面庞，见是李默后兴奋地大叫跑来，他激动地抓住李默确认是真的后，当即便是一个熊抱。



    “我都快想死你了，你怎么这么长时间才回来啊！”



    当两人再松开时，王盼竟是泪眼朦胧。



    “曲河镇济民堂那边说你没有到，丁解师兄急得亲自过跑去了一趟，还报了官，有人说你被一个叫牛二的无赖欺负了，官差把那人抓起来好好地审讯了一顿，最终也没有问出个所以然……”



    “咳咳。”



    就在众人议论纷纷时，冯老从前堂中走出，看向了李默，流露出一言难尽的宽慰之色。



    “回来就好，哎，你师父张栋梁三个月前，在上风郡寿终正寝去世了。”



    “师父。”



    李默闻言后，一时间有些失神，距离师父养老回乡已经三年了，如果他没有记错的话，今年师父应该六十七了吧。



    他流露出一言难尽的苦涩笑容，抬头看向了天空。



    “我已经按照您的期盼，学会炼丹术了。”



    两只麻雀在天空上叽叽喳喳叫着，相互追逐着一闪而过。