这一次曹子建先生不再克制情感。他觉得区区几十字根本无法表达他对镇江老辕的敬仰、喜爱以及遥遥念想之情，必须写够三千字。
这三千字写下来足足有厚厚一沓，送信的人都无法将其轻易藏在怀中。
曹操得知三儿子又给江东镇江老辕写信，叹道：“此子怕是个情种！唉，罢了，真是性情中人。只可惜那老叟远在江东，还是孙权那小子好友。” 你这般热情地贴上去，人家又是否会理睬你？
曹操还知道三儿子曹植给镇江老辕写过许多信，却从未收到过一封回信。他既感慨儿子率真可爱，又对那镇江老辕心生不满：“你这老叟给我等着，待我平定江东，定要让你放下身段与我家子建好好畅谈三天三夜。”
此时荆州局势混乱不堪，而曹操的扩张之路却一帆风顺，甚至还有闲暇关注三儿子与人书信往来。反观刘备可就没这么轻松，他被曹操逼得手忙脚乱，感觉随时都可能被曹操捏死。
事实上当时曹操与刘备实力对比悬殊，曹操太过强大，刘备太过弱小。刘备能够在张飞、关羽、赵云以及诸葛亮辅佐下，保住性命逃到夏口已经是万幸之事，真乃菩萨庇佑老天垂怜。
曹操并不急于追赶刘备。此时刘表恰是时候死了，这对曹操来说是个好消息。而刘表二儿子刘琮，更是 “争气”，他接过老爹位子，然后带着荆州一众文臣武将，恭恭敬敬地向曹操磕头称臣。
曹操盼这一刻已久，不禁喜笑颜开，立刻册封刘琮为青州刺史，以示嘉奖。他此举主要目的，是为给江东那孙权树立一个榜样，让孙权明白若是他哪一天投降，曹操也会封他一个刺史之位，保他一辈子荣华富贵。
曹操心思固然老谋深算，而刘琮也并非表面上那么单纯。他原本也想过反抗，毕竟隔壁江东孙权年纪轻轻就接手江东大业，并且治理得井井有条。谁不想做孙权那样的富二代！
但刘琮身边文臣武将们却坚决反对。当刘琮表示：“今日我与诸位据守荆州，守护父亲基业，观望天下局势变化，难道不行？” 众人纷纷跪地劝阻，痛哭流涕地陈述着顺势而为、逆势必亡之大道理：“逆顺有其大体，强弱有其定势。以臣下身份抵抗朝廷，乃是叛逆之道；以新建之荆州对抗中原，必定危险重重；以刘备抵抗曹操，实非明智之举。此三者皆不可行，若以此抵抗朝廷军队，必是灭亡之道。将军自认为与刘备相比，如何？”
刘琮沉思片刻，自觉不如刘备，最终无奈地将整个荆州军队、符节乃至人马，统统拱手交给曹操。
刘琮的失败在于有人帮他夺取了世子之位，却无人帮他守住荆州基业，实在是令人嘘唏。
当曹植写给镇江老辕的亲笔信，以及刘表病逝、刘琮投降、刘备败守夏口等消息，前前后后陆续传至江东。彼时北固山上，孙权正召集诸位臣下商议要事。而在浮碧海内，那封由曹植这位重量级书友亲笔所书、洋洋洒洒三千字长信，已然递到袁绮绮手中。