袁绮绮心中其实是依据一些线索猜测的,毕竟提到庐江城,又姓步,后世之人大多知晓孙权有位宠妃姓步。她也只能抱着试一试的心态,吩咐小葵端来羹汤:“将军此刻还在文德殿与诸位大臣商议要事,这个时候还没回来,怕是大家饿了,咱们去送些吃的。小葵,再让厨房备些点心。”
刘夫人见此,以为小女儿是要去找女婿帮忙找人,更要去求情,使劲帮干女儿一把。于是刘夫人紧紧拉住小女儿的手,生怕半路上被丢下,那紧张担忧的模样溢于言表。
就这样,刘夫人和小女儿袁夫人一同来到了文德殿,一眼便瞧见了那可怜兮兮的步姑娘,此刻她正凄惨地跪在冰冷的地上,模样甚是狼狈。
彼时,孙权神色冷峻,静静地审视着步氏家族此番前来示好的举动,眼眸深邃,让人捉摸不透其心中所想。
步姑娘的伯父见状,赶忙上前一步,恭敬地说道:“将军,我家有一妙龄女子,正值青春芳华,对将军倾慕已久,多年来一直待字闺中。承蒙将军青睐,她愿自荐枕席,毕生侍奉将军左右。”
步姑娘听到伯父这般言语,顿觉羞愧万分,惨白的脸色变得绯红,恨不能即刻寻个地缝钻进去。她那柳眉轻蹙,面容恰似出水芙蕖,虽未言语,可那眉眼间的深情,无声地诉说着对孙权思念与倾慕。
孙权只是静静地凝视着,神色平静,未发一言。
步姑娘的伯父从孙权的眼神中,敏锐地捕捉到了警告、愠怒以及那隐忍未发的复杂情绪,以及沉默中的机会。他全然不顾步姑娘的窘迫,急忙趋身上前,亲手将她往前推了一大步,低声催促道:“还不快说话,想法子让将军把你留下,往后你便能尽享荣华富贵。难不成到了这儿,你还想着跟我回去?回了家,你又有何颜面继续生活?”
伯父这番无情的话语,犹如一把锋利的匕首,直直刺进步姑娘的心窝,令她浑身颤抖,疼痛难忍。步彤彤强自鼓足勇气,声音带着丝丝颤抖,轻唤了一声:“将军……”
恰在此时,袁绮绮和母亲步入殿内,正好听到了这满待柔情的夺命呼唤。母女二人结合眼前情景,刹那间联通了前因后果。
刘夫人疾步上前,细细打量一番,确认眼前这可怜的女子正是自己新收的干女儿,只见她纤细的手腕上,还留着被绳索捆绑的红印,触目惊心。刘夫人心中涌起一股怜惜与愤怒,一把将步姑娘拉到身后,如护雏的母鸡般护住她,声色俱厉地质问周围几个男子:“是谁把我干女儿绑到这儿来的?简直厚颜无耻至极!孙将军治理江东,向来主张明媒正娶。就算是要给你寻婆家,也该让主簿、长史乃至官媒出面操办。你们这般贸然前来为难孙将军,孙将军日理万机,哪有闲工夫为你这点小事操心?”
刘夫人一边说着,一边狠狠地瞪了步姑娘的伯父一眼,那眼神仿佛在说:“有我在,你们休想打她的主意。”