步姑娘听闻此言，心中诚惶诚恐，她此刻无依无靠，身边连个能倾诉衷肠之人都寻不到。这些日子以来，唯一能让她略感慰藉的，便是隔壁那位和善的干娘刘夫人了。她只得低声应道：“一切但凭宗族诸位叔伯与堂兄定夺。”
实则，步姑娘内心慌乱如麻。说起嫁人，此生她唯对一人动过真心，然而，她与那男子仿佛是被命运捉弄，终究是有缘无分。每每念及那个气质超凡的男子，她心中便满是伤感与落寞，那愁绪如丝，萦绕心头，难以排遣。
众人只当她是因母亲离世而悲痛难抑，纷纷出言拍板，皆言定会为她寻得一门可心的亲事。
当然，这门亲事在众人看来，定会让步姑娘满意的。原来，孙暠早已暗中派人将步姑娘与孙权当年的过往告知了步氏一族的长者。步家迁至京口这些时日，也深知要在此地安稳立足，不可一味躲避，需效仿陆家那般，与孙权好好合作。既欲合作，自然要拿出十足的诚意。于是，他们便打算将当年孙权曾看中的步姑娘，主动送至孙权身边，同时，还准备将步氏家族的年轻才俊举荐到孙权的文德殿效力。如此一来，无论孙权钟情于美人还是看重才子，步氏一族的诚意皆能尽显无疑。
得了步姑娘的应允后，步氏长老们甚是满意，决意尽快行事，以免横生枝节。
在一个薄暮冥冥的黄昏，步姑娘正于屋中整理今日织就的锦帕数张，突然闯进几个族中男子强行将她拖出去，而后不由分说地送上了马车。步姑娘惊惶失措，吓得大声呼问。
“这是要作何事？你们要带我去何处？”
“废话，去了你就知道了。你心中巴不得的。”
步姑娘身旁的小丫鬟见状，知晓大事不妙，却又不敢惊动旁人，只得瞅准时机，从家中的狗洞钻了出去，一路狂奔，跑到隔壁敲响了刘夫人的门。
“夫人，夫人，大事不好啦！夫人救命啊！”
彼时，刘夫人正静静地坐在灯火之下，手捧书卷，沉浸在往昔洛阳的繁华岁月之中，思绪悠悠，却被这突如其来的急切敲门声惊回现实。她赶忙将小丫鬟请入屋内，待问明缘由，得知竟是干女儿被自家宗族之人强行带走了，不禁又惊又怒。
刘夫人心中暗忖：“这还了得？光天化日之下，竟发生这般荒唐之事！这步氏家族怎如此行事，好好一个姑娘，他们这是要将她绑往何处？莫不是拿去做谁家的小妾！” 她赶忙安慰那啼哭不止的小丫鬟道：“小丫鬟，莫要哭了，我既是她的干娘，便如同她的亲生母亲一般，定会设法救她回来的。”
可刘夫人虽这般安抚小丫鬟，实则自己一时也没了主意，思来想去，只能转身去找自己的亲生女儿袁绮绮。
刘夫人如此决定，便匆忙让下人帮自己穿戴整齐，又吩咐备好车马，便心急火燎地往北固山赶去。