岁月如梭，白驹过隙间，往昔孙权赠予袁绮绮用以讨她欢心的小老虎，如今已长成威风凛凛的巨兽。袁绮绮既不忍放虎归山，又因巨兽凶猛，再无法像从前那般频繁逗弄，只能时常送去活物，聊表关怀。
闲暇之时，袁绮绮常回顾她在北固山的时光。婆婆对她关怀备至，丈夫也疼爱有加，与妯娌、小姑子相处亦十分融洽。反观孙权，却深陷繁杂事务并周旋于各方势力漩涡之中，内忧外患交加，殚精竭虑，甚至分身乏术。
袁绮绮曾读过不少古言宅斗小说，那些惊心动魄的宫闱争斗场景，至今仍令她心有余悸。她隐约记得，三国时期孙权的后宫局势错综复杂，然而当下自己所处的环境却风平浪静。她时常凝视着谢氏、王氏等人的居所，暗自琢磨：“难道是我在这个时代的宅斗对手尚未登场？还是我运气绝佳，悄然改变了孙权及其周遭的气场？亦或是我一直以来伪装得太过完美，凭借温柔贤德的形象赢得了婆家的喜爱，积攒了不少福泽？”
未来的命运走向犹如迷雾，难以捉摸。袁绮绮所能做的，唯有谨小慎微地走好每一步，珍惜眼前的每一份好运，珍视婆母、丈夫、妯娌、小姑子等人给予她的深厚情谊。
此时的孙权，正全力以赴把控局势。他已派遣周瑜前往三江口等地操练水军。彼时，北方局势对曹操极为有利，袁绍的儿子们虽未被赶尽杀绝，但已被迫远遁漠北，短期内难以重振旗鼓，找曹操复仇。曹操只要解决了心腹大患，便能挥师南下，这对江东而言，无疑是巨大的威胁。
孙权的江东内部尚未完全安定，却不得不提前筹备与曹操或荆州的硬仗。各方面都需精心谋划，力求稳固。正如鲁肃所建议的，征兵扩军、扩张地盘，可缓解当前军队人数不足的问题。
孙权亦十分重视张昭以及袁夫人等人的意见。毕竟战争会造成大量人员伤亡，好不容易征募来的士兵，若连吃败仗，便会损耗严重。从长远来看，发展生产、增加人口、繁荣经济才是根本之策。因此，孙权双管齐下，一方面征兵扩充军队数量，提高将士待遇，尤其是经济方面的待遇；另一方面限制富人纳妾、蓄养歌女的数量，让贫苦男子有机会成家立业。此外，他还鼓励江东的郎中开设医馆，不论贫富均要接诊病人，以提高产妇及婴幼儿的存活率。
三江口地处武昌附近，是长江与汉水的交汇之处，临近荆州要道，可在此抵御北方的曹操。然而，此地距离京口十分遥远。周瑜一旦被派往三江口，孙权便不得不倚重京口附近的几个郡县。
孙权亲自修书给堂兄孙暠，言辞恳切：“兄亲启：如今京口内防空虚，堂兄身为中郎将，务必悉心驻守乌程县，谨防山越贼匪作乱。” 孙暠接连收到多封类似信件，这些信件让他愈发觉得，孙权身边若没有周瑜坐镇，便仿佛没了主心骨。