孙权回首整件事情的来龙去脉，不禁感慨万千，只觉此事比行军打仗更为棘手。战场上，兵力调配、粮草辎重、围城攻坚、冲锋陷阵，一切皆可用武力解决，倒可省些心力。可这关乎男子纳妾的问题，却需殚精竭虑，背后牵涉的利益纠葛、人情世故，错综复杂，仿若一团乱麻，剪不断，理还乱。
徐茗儿与陆尚的婚礼已然顺利举行，袁绮绮还贴心地送去一份丰厚嫁妆，作为徐茗儿婚后的生活依靠。徐、陆两家自是欢天喜地，感恩戴德。孙权亦在诸事稍定之后，处罚了数十侍从园丁，这些人在三月三日上巳节当日负责守门或守城，却有所懈怠，挨了板子，交代了背后隐情，随后便被发落至军中，从最低等的步兵做起。孙权此举，意在彻查上巳节背后的幕后黑手，此类行径，已然触及他的底线，他断不容许有人在眼皮子底下搞鬼，将手伸到他的身前背后。
关于此事的端倪，孙权已然查实，幕后黑手正是孙暠。此人久怀不轨之心，暗中在北固山与京口两地广布心腹，充作眼线，窥探各方动静。这两日，孙权正与诸位大臣及各郡太守共商纳妾规制、歌女控量等要事，孙暠见有机可乘，便欲借机兴风作浪。
“哼，孙老二啊，你这回可真是聪明过头，反误了自身。娶了个如花似玉的娇娘，便晕头转向，不知所以了？再怎么国色天香、温婉贤淑，终究不过是一介女流。你身为堂堂大丈夫，怎能被妇人之浅见轻易左右？听闻袁夫人言及女子生产年纪尚小容易殒命太过可怜，你便贸然指使郡守讨论政令，令女子十七八岁方可成婚。这下可好，诸多麻烦因这妇人之语接踵而至。你且好自为之，莫怪为兄此番揪住你的把柄，绝不轻饶。”
实则，孙暠还暗中使出一记极为阴损的招数，宛如在孙权身侧埋下一颗隐匿的暗雷。他自觉谋划得滴水不漏，北固山上众人皆蒙在鼓里。
话说曾隐匿于庐江城内的步姑娘，自孙权挥师血洗庐江后，她与步氏一族被遣往西边的豫章郡。孙暠趁孙权诸事繁忙、无暇顾及之际，略施权谋，动用些许人脉，将步姑娘及步氏宗族半路截留，悄然安置于京口城郊之地。巧的是，这片城郊恰是孙权之妻袁夫人的娘家屋宇附近之地。
想当年，袁夫人娘家亦家境落败，只能在城郊僻壤寻一容身之所。步姑娘与步氏族人落脚此处，便与袁夫人娘家比邻而居。刘夫人，也就是袁夫人的母亲，如今因女儿袁绮绮的缘故，家境渐丰，日子过得安稳顺遂，虽说宅子尚未迁入城中繁华地段，却也衣食无虞，尽享富贵人生。
刘夫人初见步氏一门，忆起自家往昔落魄模样，又见步家有个楚楚可怜的女儿，不禁动了恻隐之心。她特意遣人前去探听虚实，十分持重，并未因同情心泛滥而与步家人过从甚密，只是让管家送了些米粮过去，略表心意，以助其暂渡难关。