天还未亮，紫禁城的轮廓在熹微晨光中若隐若现，宛如一头蛰伏的巨兽。宫墙高耸，琉璃瓦泛着冷光，将外界的喧嚣隔绝在外。今日，是新帝登基后的首次大选，无数怀揣着梦想与憧憬的秀女，即将踏入这神秘而又充满诱惑的宫廷。



    苏瑶站在长长的秀女队伍中，清晨的凉风拂过，她不禁打了个寒战。她出身平凡，父亲只是京城中一个普通的小吏，但她天生丽质，肌肤胜雪，眼眸犹如一泓清泉，透着灵动与聪慧。此次入宫，她心中满是对未知宫廷生活的期待，却也夹杂着一丝不安。



    “苏瑶，你说这宫里到底是什么样的？”身旁的柳依轻声问道，眼中闪烁着好奇的光芒。柳依性格豪爽，与苏瑶一见如故，两人从入宫起便结伴而行。



    苏瑶微微一笑，轻声说：“我也不知道，只听说宫里规矩森严，我们一切都要小心行事。”



    正说着，队伍缓缓向前移动，她们来到了宫门口。高大的朱红色宫门缓缓打开，一股庄严肃穆的气息扑面而来。秀女们依次通过宫门，踏入了这梦寐以求又令人敬畏的紫禁城。



    进入宫廷后，苏瑶被眼前的繁华景象所震撼。雕梁画栋，金碧辉煌，处处彰显着皇家的威严与奢华。然而，她还没来得及细细欣赏，就听到一声尖锐地呵斥：“你们几个，怎么走路的？这般没规矩！”



    苏瑶等人连忙停下脚步，只见一位身着华丽服饰的宫女正满脸怒容地看着她们。原来，苏瑶她们在走路时没有按照规定的步伐和姿势，犯了宫廷礼仪的大忌。



    “对……对不起。”苏瑶连忙道歉，心中暗自懊恼自己的疏忽。



    就在这时，一个低沉而温和的声音传来：“算了，她们初入宫，不懂规矩也是难免，不必过于苛责。”



    苏瑶抬头望去，只见一位面容和蔼的太监总管缓缓走来。他目光扫过苏瑶等人，眼中闪过一丝不易察觉的关切。



    “多谢公公。”苏瑶等人连忙行礼道谢。



    太监总管微微点头，然后转身离去。苏瑶望着他的背影，心中充满了感激，同时也对这位神秘的太监总管产生了一丝好奇。



    就在苏瑶等人准备继续前行时，一阵喧闹声从不远处传来。只见一群宫女簇拥着一位身着锦绣华服的女子走来，女子面容娇艳，但眼神中却透着一股傲慢与嚣张。



    “这是萧玉，贵妃娘娘的亲妹妹。”柳依在苏瑶耳边轻声说道，“听说她自恃后台强硬，在这宫里可是谁都不放在眼里。”



    苏瑶心中暗自警惕，果然，萧玉走到她们面前时，停下了脚步，上下打量了苏瑶等人一番，嘴角露出一丝嘲讽的笑容：“瞧瞧，这都是些什么人？穿得如此寒酸，也敢来参加大选？”



    苏瑶心中涌起一股怒火，但她知道在这宫中不能轻易得罪人，于是强忍着怒气，低下头不说话。



    “怎么？哑巴了？”萧玉见苏瑶不回应，更加嚣张起来，伸手就要去推苏瑶。



    就在这时，柳依上前一步，挡住了萧玉的手，冷冷地说：“我们都是来参加大选的秀女，大家身份相同，还望萧姑娘不要太过放肆。”



    萧玉脸色一变，正欲发作，这时，一位年长的嬷嬷匆匆赶来：“萧姑娘，该去正殿集合了，可不能误了时辰。”



    萧玉狠狠地瞪了柳依和苏瑶一眼，冷哼一声，带着宫女们扬长而去。



    “柳依，谢谢你。”苏瑶感激地看着柳依。



    柳依笑着摆摆手：“跟我还客气什么，在这宫里，我们就得互相照应。”



    两人整理了一下情绪，随着队伍前往正殿。一路上，苏瑶默默地观察着周围的一切，她知道，从踏入这宫门的那一刻起，自己的命运就已经和这宫廷紧紧地联系在了一起，未来等待着她的，将是无数的挑战和未知……



    正殿内，气氛庄重而肃穆。皇帝高坐在龙椅之上，目光威严地扫视着下方的秀女们。皇后及众妃嫔分坐两旁，眼神中各怀心思。



    秀女们依次上前，向皇帝和皇后行礼。轮到苏瑶时，她深吸一口气，努力让自己保持镇定，按照所学的礼仪，缓缓跪下，行三叩九拜之礼。



    皇帝的目光在苏瑶身上停留了片刻，眼中闪过一丝欣赏。苏瑶察觉到了皇帝的目光，心中微微一动，但她很快便低下头，不敢有过多的表露。



    大选结束后，秀女们被分配到各自的宫殿居住。苏瑶和柳依被安排在了长春宫。她们随着引路的宫女来到长春宫，这里环境清幽，宫殿虽然比不上正殿那般宏伟奢华，但也别有一番韵味。



    “以后我们就要在这里生活了。”苏瑶望着宫殿，心中五味杂陈。



    柳依走到她身边，拍了拍她的肩膀：“既来之，则安之，我们一起努力，在这宫里好好活下去。”



    苏瑶点点头，两人携手走进了宫殿，开始了她们在宫廷中的新生活。然而，她们都清楚，这只是一个开始，真正的挑战还在后头，在这看似平静的宫廷背后，隐藏着无数的暗流涌动和阴谋诡计，等待着她们去面对……



    长春宫内，苏瑶和柳依被分配到了相邻的两间屋子。屋子虽不大，但布置得还算温馨，窗明几净，桌椅床榻一应俱全。



    “哎，苏瑶，你说咱们以后的日子会咋样啊？”柳依一边整理着床铺，一边问苏瑶。



    苏瑶正坐在窗前，望着窗外那棵老槐树发呆，闻言回过神来，笑道：“还能咋样，既来之则安之呗。反正咱们俩在一起，也有个照应。”



    柳依撇撇嘴：“你说得倒轻松。这宫里可是吃人不吐骨头的地方，咱们得小心着点儿。”



    苏瑶点点头：“我知道。不过咱们也没必要太害怕，只要咱们规规矩矩的，不惹人注目，应该也不会有什么事。”



    “哼，你说得倒好。你看看今天那个萧玉，她摆明了就是冲咱们来的。咱们就算想低调，她也不一定会让咱们低调啊。”柳依没好气地说。



    苏瑶叹了口气：“她毕竟是贵妃娘娘的亲妹妹，咱们得罪不起。以后看到她，咱们还是躲着点儿吧。”



    柳依哼了一声：“躲？咱们能躲到哪里去？这宫里就这么大点儿地方。再说了，咱们也不能一直躲着她吧？总有一天会跟她正面碰上的。”



    苏瑶无奈地笑了笑：“那到时候再说吧。兵来将挡，水来土掩。”



    两人正说着，突然听到外面传来一阵喧闹声。苏瑶和柳依相视一眼，都走出了屋子。



    只见院子里站着一群宫女太监，正围着一个人指指点点的。苏瑶和柳依好奇地走过去一看，原来是一个穿着朴素、面容清秀的小宫女，正被一群人训斥着。



    “你这是怎么回事？怎么连这么点事儿都做不好？你是不是存心想挨板子啊？”一个尖嘴猴腮的太监挥舞着手中的拂尘，唾沫星子四溅。



    小宫女吓得瑟瑟发抖，连声求饶：“公公饶命，公公饶命，我……我不是故意的，我只是……只是太紧张了。”