皇后面色不虞地回到自己的宫殿，兄长奋勇侯钟竣厦已等候多时，一见到她回来就急切地开口：“臣见过皇后娘娘，太子殿下的伤情如何了？”
下午得知了太子中了蛇毒，一众太医束手无策，皇帝皇后连夜回京，他也紧跟其后，在宫门外守了一夜，也没有消息传出来。刚才看到汪太医等人陆续出宫返家了，只说来了一个神医，不需要他们了。
皇后神情极其疲倦，钟侯爷暗骂自己，婉言劝慰着：“娘娘一天一夜没合眼了，先去休息一会吧？别把自己的身体熬垮了。”
皇后摇头，“我让你查的事怎么样了？”
“跟着的人都说开始时，太子和西汉公主在一起，还有蒙尚书家的五小姐，公主说自己喜欢悠闲的等着猎物上门，太子就先赶往前面想搏个头彩。之后公主就一直和蒙五小姐在一起，太子就碰到了秦侍郎家的四小姐。”
钟侯爷停了一下继续说：“秦四问太子想猎什么来搏头彩，然后就提到了彩狐，太子果然就有了兴趣，按照她说的方向找去。果然就遇到一只彩狐，只是彩狐狡猾，他们追逐围攻都没有拿下，最后太子性急，自己下马追逐，就与侍卫失去了联系。”
“此事应该与秦侍郎一家无关，他与臣有同门之谊，向来交好，他也一直是站在太子这一边，还曾向臣推荐自己的四女，希望能入太子府第，娘娘在宫宴上也见过四小姐的，还赏了不少物什给她。”
皇后想起那个眉眼弯弯的女孩，她看到出女孩眼底的心思，“或许不是她，或许是她被人利用了。璃儿是个有分寸的孩子，决不会让自己涉险，一定另有隐情。”
钟侯爷有时也怀疑自己的皇后妹妹在宫中浸淫太久，太疑神疑鬼，彩狐本就难猎，从不踏及人居处，只要有人到过它的领地，一发现马上就会挪窝，怎么可能有人借彩狐下手？
“是，臣定会继续追查此事。听说三皇子带了位神医来，太子的伤毒有解了？”
“是，只是余毒难清，璃儿又拖得太久，还要几日才能清醒。兄长去吧，回去告诉母亲，璃儿无碍。”
听得她如此说，钟侯爷也没有怀疑，倒像吃了颗定心丸，行礼告退出宫了。
等他一走，皇后才招来自己的人，低声吩咐几句。不是她不信任自己的兄长，而是兄长做事总差那么几分火候，担不得重用。
雪珂遭到袭击，似乎那些人也想向老六、老七下手，四个皇子中，只有负责行宫安全事务的老三无事，怎么想他都有最大嫌疑。
当天傍晚柔妃就闹到了殿前，说越清鲤狩猎当日受了惊吓，晚上噩梦连连，行宫太医又悉数回京，她和恭妃守了一夜。原本想按下不表，谁知回到宫里，越清麟兄弟俩竟齐齐精神恍惚，食欲不振，请太医诊查后，说是惊吓过度忧心太重导致邪风侵体。
“若是这等小事，臣妾也不敢来扰皇上清静，只是麟儿鲤儿双双喝过药之后，又上吐下泻，片刻不得安宁，鲤儿更是恍惚中说出了有人要害他们。臣妾此时才得知昨日在林间，兄弟俩竟被人暗算过，若不是身边人机灵，只怕臣妾此时已无缘得见麟儿鲤儿……”
柔妃哭得好不伤心，梨花带雨的模样更添几分柔美。
皇帝握着她的手，半让她靠在自己怀里，微笑着说：“还有此等事？我倒听说他们兄弟有胆量挑战雪珂公主，收获与公主不相上下。”
柔妃抹抹眼泪，犹带着哭音说：“臣妾细问了昨日跟随的宫人，说那些人不知是想针对雪珂公主还是针对麟儿鲤儿，还是想一箭双雕，就连跟着的蒙五小姐都受到牵连，马匹发疯，她差点撞树而亡。”
“是吗？今日未曾上朝，折子里也无人提起此事，如果属实，还得让礼部去探望公主，安抚一下西汉使臣，蒙五小姐也要赏些东西，安安蒙尚书的心。”皇帝目光灼灼，看得她有少许心虚。
皇帝继续说：“我先让周太医去灵秀宫看看麟儿鲤儿，晚上我就宿在灵秀宫了。”
柔妃微微侧了身子，“皇上去看一眼就行，皇上一身正气，定能镇住邪风恶气，令皇儿不再受梦惊。”
又说了些体己话，柔妃才告退。
等她一走，皇帝脸上的温润笑容就沉了下来，摁着眉头说：“首辅大人怎么看？”
首辅秋醒从屏风后走出来，恭敬答道：“这在臣看来是一场能够让人掀风起浪的完美意外。”
皇帝笑着摇头，“没有什么完美，都是一群自以为聪明的人犯下的错。”