傍晚六点，大浦区郭家老宅
难得一次的家宴，将一家子聚在一起。
饭桌上，郭时一身茶色短褂坐主位，左右手分坐琴太太跟莲太太，再依次是两房太太各自生的儿女。
十几道菜肴陆续端上桌，琴太太这边还空着的一个位置，郭时问：“阿吝呢？”
“大概是路上堵车，再等会儿就该到了。”
接话的人是琴太太，兜了两圈的下巴，叠在她臃肿的身体上，说话声音再轻缓，也让人替她觉得重。
她比郭时小一岁，默契得跟他一样显老相，唯有不大不小的眼睛里透着岁月磨炼出的冷静。
“像什么样？”
郭时丢了揩手的帕子，烦扫她一眼，“开饭。”
同普通人家的女人一样，琴太太上了年纪，衣服穿得再宽松，人保养得再精细，脸上和脖子上的皱褶，都像是两个嚣张叛徒，时刻对外诉说着她不再年轻。
老得连丈夫都懒得多看她一眼。
郭时发了话，沉默的一桌子人才拿了筷子，各夹各的菜。
就在这时，餐厅门外响起一声爽朗笑声，“来迟了来迟了，都开饭了。”
郭吝迈着大步走到饭桌边，扫过一桌人，笑道：“爹地，妈咪，莲姨。”
“赶紧坐下，一家子就等你一个。”郭斓眼神示意大姐快坐下。
郭吝坐到二妹身边空位，就着佣人端来的铜盆洗手，“怎么没跟妹夫一块儿过来？”
“他公司那边有事，赶不及过来吃饭，晚点会过来。”郭斓压低了些嗓音。
“阿斋……”郭吝洗过手，要问小弟郭斋研究所的事，愣不丁被桌对面的人打断。
“某些人的话可真多，吃饭也堵不上她那一张嘴，一回来就叽叽喳喳个没完没了像只山里野麻雀。”
郭雯是莲太太生的大女儿，比大房琴太太生的二女儿郭斓小了不到一岁。
家里就她爱跟郭吝打口水战。
底下最小的两兄弟从来不参与姐妹间的拌嘴，倒不是没脾气，郭斋是不屑参与，认为女人间的争吵没意义。
郭斌是懒得参与，嘴上吵赢了也没用。
“谁能跟咱们郭大状一较高下，说话吐字按秒收费。”郭吝才提起的一双银筷，重放了下去，“你回来的这么准时，是想求爹地帮你翻新律所吧。”
郭雯是专打经济官司的大律师，擅长帮他人分割争夺财产，轮到自己就有些捉襟见肘。
她平时工作繁忙，基本上每次回老宅都是求爹地出资。
被大姐当场揭穿，她也无所谓，“是又怎么样？爹地已经同意帮我支付这次装修的全部费用。”
说着，郭雯得意地拿出包里的支票，显摆式地扬了扬，隔着一桌鱼鸡菜肴，郭吝、郭斓、郭斋三姐弟都瞧了个清楚。
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郭吝心里不舒服，立马控诉起父亲，“爹地，你偏心，上个礼拜才送她一套高级珠宝，这个礼拜又帮阿雯翻新律所，到底谁才是你的掌上明珠，你的明珠到底又有几颗？是一大串吗？”
“笑死个人，还掌上明珠，我看你是颗鱼眼珠。”
郭雯笑得两眼一翻，“想当故事里的掌上明珠，劝你还是早点找个男人嫁了吧，再晚几年，我怕你是要老蚌生珠。”
提到年龄，一下戳痛一桌子人。
都说男人怕迟暮，女人怕色衰。
琴太太年轻时候貌美，没逃过老了发福，生了三个儿女，两个没成家。
大女儿郭吝是46年秋天生的，今年满34，虚36岁的人，说不着急她的终身大事是假，明面上还要宽慰自己婚姻自由。
郭吝气得变脸，一头利落短发成了闸刀，直指郭雯，“阿雯你个八……”
“够了，都给我闭嘴。”
郭时一拍饭桌，“再吵就给我滚出去，真是家门不幸，生了你们几个冤仔，一碰头就吵得人头疼。”
“刚才阿雯骂我是老处女嫁不出去，您不教训她，轮到我说两句话，您老人家就巴巴给护着。都说手心手背皆是肉，瞧瞧，我就是手背上的那块，谁想碰就碰一点儿，谁要打就打两下。”
郭吝论起亏欠，嘴巴也坏，这个家谁都能说自己是手背上的那块薄肉皮，唯独不能从她嘴巴里说出来。
家里的船运公司、药厂、米行，哪样不过她的手？