55. 第 55 章

    随着顾老一声令下,这场盛大的宴会也就开席了。
 




    侍者们捧着琳琅满目的菜式鱼贯而入。
 




    待菜上得差不多后,卢点雪好奇地尝了一口看似是蹄膀的菜品。
 




    嗯,好吃是好吃的,口感软烂,肥而不腻。
 




    就是有些太甜了。
 




    卢点雪来到苏州已有一段时日,但仍未习惯这里的口味。
 




    金陵的食物虽说也是偏甜口的,但终归比不得苏州这般嗜甜。
 




    放眼望去,满桌的菜,一时她竟有些难以下筷。
 




    坐在主桌的顾老似乎看出了她的为难,主动招呼她:“卢巡按可是吃不惯这万三蹄?”
 




    “是有些。”
 




    卢点雪颇为拘谨地点了点头,但不也想扫了主人家的兴致,顿了顿,补充道,
 




    “不过无妨,我从前从未尝过,第一口觉着有些新奇,吃习惯了便也觉得甚为美味。”
 




    “卢巡按不必如此客气,来着为客,是老夫招待不周,没顾及到卢巡按的口味。既然如此,来人,为卢巡按换道。”
 




    顾老话音刚落,便有侍者躬身上前为卢点雪撤了眼前的菜。
 




    片刻后,又有侍者端上来一道一模一样的菜,似乎是刚出锅的模样,仍是热气腾腾的。
 




    “老夫本以为卢巡按在崇正书院就读时就已习惯了偏甜一些的菜式,看来还是老夫先入为主了。”
 




    “为了以防客人吃不惯老夫这里的口味,也备了些没那么甜的菜式。而这万三蹄又是我们苏州一道名菜,值得一品。卢巡按,不妨再尝尝——?”
 




    顾老笑眯眯地望着卢点雪,卢点雪盛情难却,只得再次举筷品尝。
 




    确实,这一次的甜味明显比上一次的淡了许多。
 




    卢点雪接着又吃了几口,只觉胃口大增,便向顾老微笑示意:“多谢顾老款待,这个甜度正合我意。”
 




    “那就好。”
 




    顾老眉开眼笑,眼神落到正在埋头苦吃以免旁人注意到自己的李平身上,乐呵道,
 




    “其实老夫还不算是个嗜甜之人了,论起这个,还得是礼部的季优游季侍郎。哦不对,如今人家已经是季尚书了。他吃糖最为厉害,毕竟这位可是常州府无锡县人!”
 




    “京里有个不成文的规矩。无论是京里的王公贵戚,还是达官显宦,唯去此二家的筵席前需得填饱肚子,一个是陶王府,另一个就是这季尚书的府上。李知府,不知我这话说得可对?”
 




    “唔嗯嗯——顾老所言极是。”
 




    听到自己突然被主人家点名,李平慌里慌张地抬起头,急忙将口中的食物咽下,正色认真道,
 




    “这是真的,老师尤为嗜甜,他府上的菜,呃,比较挑人。”
 




    “菜挑人?李知府这话说得当真有趣。”
 




    李平话音刚落,何裘便笑呵呵地接了下去,
 




    “犹记得在下与李知府同为科道官之时,一日早朝前,尚书大人招呼我和李知府一道用早膳。那日的菜式我至今都记得特别清楚,其中有一道是无锡小笼包——”
 




    “诶诶诶,何御史,往事不可追忆啊……”
 




    一听到这个,李平顿时局促了起来。
 




    然而他这幅神情落到众人眼里,更是激得在场诸人开始起哄,闹着何裘让他说下去。
 




    气氛热烈至此,何裘也兴致高涨。
 




    在众人的瞩目下,他清了清嗓子,继续道,
 




    “那是正儿八经的无锡灌汤小笼包,不是京城里那种面皮厚实的小肉包。许久不见如此精致的膳食,我与李知府甚为感动,故而想都没想就一口一个——”
 




    “于是乎那日早朝,我俩的嗓子仿佛都被糖给齁住了,一句话也说不出来。”
 




    “彼时,先帝爷的目光往我们这来回瞟了好几眼,确定今日我们几个最能弹劾人的科道官没有任何要讲话的意思,这才宣布散朝。”
 




    “刚下朝,季尚书就把我和李知府找了过去,问我们:方才早朝你们怎么一个两个都不作声?可是小笼包不当饱?要不回去再多吃几个?”
 




    何裘讲着讲着,连自己都忍不住了,随着人群哄然大笑起来。
 




    徒留李平一个人红了脸,低着头使劲扒拉米饭以掩饰自己的尴尬。
 




    “怪不得同行都说,在季府附近,永远不愁卖不完糖。”
 




    林凡安闻言也莞尔一笑,风趣地打趣了一句,又引得顾老忍俊不禁。
 




    “好了何御史,李知府脸皮薄,给人家留些面子。”
 




    顾老微微摇了摇头,示意何裘适可而止,随后又望向李平,亲切问道,
 




    “那这次李知府吃得可合乎口味?若是觉得太甜大可不必勉强自己,老夫也让人给你换个同卢巡按一样的口味来。”
 




    “不必了不必了,有劳顾老费心了,这个我吃得甚好,甚好,好得不得了!”
 




    李平如捣蒜般疯狂点头,生怕顾老以为自己是在客套。
 




    他还将碗翻转过来,露出一个快要见底的碗底,发自肺腑地夸赞道:
 




    “不是说玩笑话,您府上的厨子做的万三蹄,可是我在苏州府吃过的最好吃的万三蹄!”
 




    “李知府和诸位宾客喜欢就好。”
 




    顾老捻着胡须,高兴得那叫一个满面荣光。
 




    不知何时,他的目光又落到卢点雪身上,主动道“说来,卢巡按可知这万三蹄的来历?”
 




    “不知,还请顾老赐教。”
 




    知道这是顾老有意搭话,卢点雪便顺手推舟,谦逊地低下了头,做出一个洗耳恭听的模样。
 




    “好吧,既然卢巡按不知,那就让老夫为卢巡按来叙一叙这其中的故事吧!”
 




    听到意料之中的回答,顾老满意地点点头,开始了:
 




    “话说太祖年间,我们苏州有一巨贾,他富可敌国,可谓是江南第一富商。呵呵,想来在座的诸位都已知道他是谁了……”
 




    “沈万三,”林凡安答道,露出一个了然的笑容,“可是我们这的财神爷呢。”
 




    “是也,”顾老与他一唱一和到,“沈万三之富,连太祖皇帝都有所耳闻。一日,太祖访万三,万三以猪蹄膀相待。太祖见之,甚疑,问其吃法。”
 




    “众所周知,圣上面前是不兴动刀的,而这蹄膀又是整块没有切开的。若是用刀割肉,圣上定会治他沈万三一个死罪。”
 




    “生死攸关之际,沈万三临机一动,从蹄膀中抽出一根细的骨头来,以骨切肉,总算保了自己的一条小命。”
 




    “这便是万三蹄吃法的由来。”
 




    顾老话说着,顺势用他面前的那道万三蹄演示起来。
 




    不得不说,这万三蹄炖得极为软糯酥烂,只轻轻一扯,一拨,那滑腻腻的肥润皮肉便轻而易举地从骨头上剥离出来,一片一片,宛若花瓣一般,层层叠叠地绽放在汤卤之间。
 




    “无需刀刃,唯求这一根主心骨,其之效亦可媲与利刃。卢巡按,你觉得如何?”