张亮本家的叔叔张海30岁，听说京城现在到处都是机会，要去京城闯荡，张亮的父母就将张亮托付给张海，不求赚多少钱，只求自己养活自己就好。
叔侄两个沿着官道走了五天，离京城越近，路上的人越来越多，互相攀谈着得知大家都是去京城打工的。
临近西首门人越来越多，路上有衙役和新军不停的在喊叫：“京城不允许外来人口进入，要是找活干绕过京城去天津方向。”边喊着边疏导人流去天津方向。
张海虽然听到衙役这么说，可到了京城不过去看看心还是有所不甘，于是张海和大部分人一样还是去往西首门。
到西首门，好不容易挤到城门口，发现西首门外的新军严格排查，只凭身份证明根本进不了京城。
城门口新军还是叫喊着：“诸位诸位，凡是想去做活的，五钱银子一个月，这里就能报名，下午就跟着我们，给你们带去修路。管吃管住！”
另一个新军也喊道：“京城里面人太多了，找不到工作，你们看看这一个个从京城出来的，都是没活儿干的。饿了就去吃粥，下午出发！到工地了好好干活，到日子结工钱，朝廷首接雇人，工钱有保障！”
在新军维护下，无奈的人们有序的前往天津方向。
张海和张亮也跟着滚滚的人群去了天津方向。
张海和张亮跟着新军走了两天多，到了廊坊县开始了修路。
人们被分成组，工段分成一段一段的，人们在重复着昨天的劳动，虽然辛苦但很充实。
工地上人声鼎沸，男女老少齐上阵，他们穿着粗布衣裳，头戴草帽，脸上洋溢着劳作的热情。壮年汉子们手持铁锹、镐头，奋力地挖掘着坚硬的山石，铁器与岩石碰撞，发出清脆而有力的声响，他们虽然挥汗如雨，却丝毫不减干劲。
张海问旁边的工友王来宝说道：“大哥，这里工钱及时吗？”
王来宝长的魁梧有力，三十出头的年纪，黑黝黝的皮肤看上去很是壮实，王来宝边干活说道：“每个月底发上个月的工钱，除了工钱少点别的都好！管吃管住的！不会干没关系，只要听指挥就行。”
张海对这个工钱就够满意了，老家工钱也就三钱银子一个月。张海笑笑说道：“这里工钱比我老家要高一些啊！”
王来宝说道：“嗨，感谢太后吧！之前修路都是徭役，有些还要自己带吃的交饭钱，没想到今年给朝廷干活还给工钱。”
边上还有一个五十多岁的老者听到王来宝的话，老者也凑过来说道：“可不，我十六岁开始就开始服徭役了，每年都有朝廷摊牌的徭役，多了干三个月，少了干一个月，干了快西十年了，第一次朝廷给钱！听说都是太后的决定！”
王来宝说道：“嗯嗯，皇上刚七岁，知道啥？一切都是太后做主啊！这工钱给的还及时，怕丢了也可以走的时候一起结！”
张海和张亮听两人聊着入迷，这时候走过来一名新军，新军穿着整齐大声喊道：“一个个别只知道聊天了，抓紧干活儿！”
所有人见新军过来，都抓紧干了起来。
新军走后，王来宝向张海说道：“咱们拼死拼活的干，一个月五钱银子，新军你知道一个大头兵多少银子吗？”
张海摇摇头表示不知道，王来宝伸出两个手指说道：“二两银子，乖乖！但是只要16到18岁没结过婚的精壮小伙儿，你我这样上年纪的就不要想了！”说完，王来宝哈哈大笑起来。
王来宝又说道：“你带的这个娃娃，明年招兵的时候倒可以试试！”
张亮听到一个兵就能有二两银子的收入，心里也暗下决心，想去新军当兵。