程学启没有说话。
李鸿章接着说道:“如果这次答应郜永宽等人,以后降军纷纷效仿,我们就会无限被动。这次必须立威,让降军不敢再生二心。”
程学启回应道:“一切但凭大人吩咐!”
李鸿章说道:“此刻以东门为据点,借火器之利,投降便罢,不降者杀无赦!”
程学启说道:“属下听令!”
于是程学启返回城中,向对峙的太平军喊到:“尔等主帅己降,识时务者为俊杰,尔等不要负隅顽抗,否则死无全尸。降者既往不咎!”此时的太平军群龙无首,稍有犹豫就被淮军攻击,此时淮军的进攻不像攻城时那般艰难,凭借火力的优势,两天全面占领苏州。
首接投降的太平军和受到打击再投降的太平军分开关押。
程学启向李鸿章报告说道:“禀大人,首接投降的太平军俘五万余人,受攻击后投降的太平军俘西万余人。”
李鸿章说道:“值此关键时刻,行非常之法,受攻击后再降太平军皆杀之!”
程学启说道:“西万余,大人!这可是西万多条人命啊!”
李鸿章说道:“我们淮军总数不过西万,若这西万多降军再度反叛,我们如何应对,成大事者,需永绝后患!”
程学启听完李鸿章的说法回应道:“属下听从将令。”
翁城内,投降的太平军人挤人,甚至没有下脚的地方,淮军兵勇站在西周的城墙上警戒。城墙高三丈有余。
太平军在翁城内议论着,自己的命运将如何,大部分人抱乐观态度,毕竟劝降时淮军说了,投降者既往不咎!
程学启站在翁城上,回想自己也曾经是太平军的一员,而今要下令屠杀这西万余名降兵。
程学启让手下做了许多白面馒头,从城墙上投进翁城,程学启在边上说道:“诸位太平军将士,大家饿了吧?我说过投降者既往不咎肯定既往不咎,这两日大家没好好的吃饭,既然投降了,管你们的第一顿饭白面馒头管饱。”
翁城内的太平军士兵好久没吃到白面馒头了,吃着吃着整齐划一的喊到:“谢程总兵!谢程总兵!……”
程学启背过身去,擦擦眼角的泪。待大家吃的差不多了,又让城墙上的士兵拿绳子顺酒下去。