2 月 21 日。何伯亲自率领着由 750 名英国士兵和 350 名法国士兵组成的联军向着高桥镇进发。他们的目标很明确——帮助清军攻打这座战略要地。
清军在后方助阵，江面游弋着英法军舰。
镇守高桥镇的太平天国战士毫不畏惧地坚守着自己的阵地。当联军出现在视野之中时，太平军立刻进入战斗状态，严阵以待。
当距太平天国阵地2公里时，英军步兵向前构筑防御阵地，炮兵开始构建炮击阵地。
上午十一点，英法炮兵开始炮击太平天国的阵地，战斗瞬间打响！炮声震耳欲聋，硝烟弥漫整个战场。英法军队用的阿姆斯特朗山炮，经过几次校射就开始密集的炮击，太平军这边的土炮根本射击不了几百米，只能被动挨打。
太平军守军这边组织了几次冲锋都被联军强大的火力打退。
由于装备方面存在巨大差距，太平军所使用的武器明显落后于联军整整一个时代。尽管他们奋勇守卫，但面对联军先进的火炮和精良的枪械，终究难以抵挡住对方凶猛的攻势。
激战数日，鲜血染红了太平军的阵地。但随着时间的推移，太平军承受不起巨大的伤亡，在 2 月 24 日太平军从高桥镇撤出，联军攻陷了高桥镇。
就在这一刻，上海地区的战局发生了逆转！原本占据优势的太平军突然间陷入了被动挨打的局面。而造成这一局势剧变的原因，则是英法联军封锁江面与清军展开了紧密无间的协同作战，并对太平军发起了凌厉的反攻。
英法联军的战舰在黄浦江上纵横驰骋，黄浦江两岸的太平军首尾不能照应，炮声隆隆，炮弹如雨点般砸向太平军的阵地；他们凭借优势的火力不断地压缩着太平军的活动空间。清军也开始局地反击，一时间，喊杀声响彻云霄硝烟弥漫整个上海。
面对如此凶猛的攻势，太平军虽然奋力抵抗，但他们的防线一处处被突破，人员伤亡惨重，士气也受到了极大的打击。
2 月 28 日清晨，晨曦微露之际，何伯将军亲自统率 350 名皇家海军陆战队，气势汹汹地向着浦东高境镇进发。他们的目标明确——攻占这个被视为战略要冲的小镇。