许时豫不记得自己有多久没来过这院子。甫一踏入垂花门，便见院子中间的枣树已经高过房檐，把半个院子都拢在绿荫里。
 




    很多年前，这树还没这么高。阳光透过稀疏枝叶，斑驳光影落于沈慕兰的发梢和肩头。她坐在树下的石桌前，执笔细细勾勒，一副墨兰图便在白瓷茶盏上渐渐成形。
 




    后来，这场景在他的梦里出现过几回。但梦做到最后，不是笔折了，就是茶盏碎了。
 




    如今，他再进这院子，枣树亭亭如盖，但树下已无执笔作画之人。
 




    许时豫在四合院里踱步一圈，最后至树下的石桌前，回身对跟在身后的小儿子，冷着脸道：“就在这里谈吧。”
 




    许绍恒便依言在许时豫对面的石凳坐下，让人取来了茶台，亲手濯洗茶具，煮水沏茶。
 




    这个小儿子虽然人到三十还叛逆，但对父亲该有的规矩礼数从未怠慢，一贯周到妥帖的教养。许时豫心里隐隐生出欣慰，面上也和缓了几分。
 




    他刚要开口，忽觉脚边有毛茸茸的东西在动。低头一看，原来不知哪里蹿出一只黑猫，正用头蹭他的腿。许时豫抬脚赶它，听到许绍恒唤了一声“漆漆”。
 




    那猫“喵”了一声，扭头跳到许绍恒身上。
 




    许时豫看到许绍恒把猫抱在怀里，低着头一下一下地给它顺毛。那猫怯意得眯了眼，发出呼噜声。
 




    人和猫俱是一副玩物丧志的模样，许时豫顿时火大：“你倒是悠闲，看看网上都传成什么样子了！”
 




    偷拍的照片在网上挂了一晚上，最后许时豫终于看不过眼花钱买断，同时派人敲打了狗仔。
 




    但网上早已沸反盈天。因为看不清女人的脸，靠谱的不靠谱的都被猜了个遍。又因为是在医院被拍到，于是有人推测女方准备“带球进豪门”。还有人信誓旦旦，许绍恒在许时豫准备退休的节骨眼上生孩子，一定是为了争家产。总之，吃瓜群众脑补出了一整部豪门狗血剧。
 




    “股价又没跌。”许绍恒一脸淡定，轻轻拍了拍漆漆的脑袋，将它放到地上。漆漆轻盈地跳开，竖起尾巴跑远了。
 




    “爹地，网上谣言而已，何必动怒。”
 




    “谣言？”许时豫手指在石桌上敲了敲：“你搞那么大动静帮前女友的儿子治病。下了飞机直奔医院，三更半夜也随喊随到。你别告诉我，你打算帮人养儿子？”
 




    “您耳目灵通。”许绍恒眼中闪过讽意，看着他脸色阴沉的父亲：“但难道没人告诉您，那孩子是您的孙子吗？”
 




    许时豫面色不变。见惯了大风大浪的人，双眉紧蹙地打量儿子，确认他不是在开玩笑：“你怎么知道？”
 




    许绍恒错开视线，俯身为父亲添茶：“年纪、月份刚好都对得上。”
 




    “你怎么确定是你的？”许时豫冷冷打断：“丁咏清从分手到结婚只用了一个月。我不想打击你，但在你们正式分手前，他们很可能已经认识。”
 




    许绍恒静了静，并不受挑拨：“她前夫是白人，那孩子没有任何混血儿特征。您既然查过那孩子，想必已经见过他的照片，不觉得跟我很像吗？而且，”他停顿一下，“亲子鉴定显示亲权关系概率大于99.99%。需要我把报告送到您的办公桌上吗？”
 




    许时豫记起那孩子的长相，眉眼和许绍恒确有几分相似。何况，亲子鉴定已经证明。
 




    他缓缓开口，带着多年上位者的威严和压迫：“带那孩子来见我。”
 




    这话似是松口，打算让孩子进许家认祖归宗。许绍恒蹙了蹙眉：“我记得，许家祖训不能有私生子。”
 




    “你想怎么样？”
 




    许绍恒沉静得波澜不惊：“让一个女人独自抚养有心脏病的孩子这么多年，是我的错。我会负责并且补偿他们母子。所以，只能结婚。”
 




    许时豫的目光愈发冷峻，一字一顿道：“她有那种父亲，配不上许家。我不会同意。”
 




    “不需要任何人同意。爹地，如果您执意插手，我只能再次离开许家。”
 




    “Charles！”
 




    许时豫脸上现出怒意。许绍恒则与他对视，黑沉的眼眸亦是淡漠。这对父子沉默地对峙着，树下弥漫着压抑的张力。
 




    大战一触即发的当口，琴姨端来了水果。用一只高足瓷盘盛着，上面绘有青花兰花纹样。
 




    许时豫冷冷地扫了一眼琴姨，没有说话。许绍恒也微微侧头，看了一眼面前的瓷盘，神情依旧冰冷。
 




    树下仍是沉默，但那股剑拔弩张的气氛稍稍缓和。
 




    许时豫重新把视线移到许绍恒身上，冷眼看了片刻：“你确实比十多年前更有底气。”他冷笑一声，算作妥协：“既然这回娶了自己中意的，那就不要像以前结了婚还在外面玩。你外头的女人已经全部结过了账？比如之前住在这里的那个。”
 




    许绍恒蓦地一怔。眼神骤然黯淡几分。
 




    要怎么和明岚舒结账？许绍恒不是拖泥带水的人，却在这件事上游移不定。
 




    那天她对他说了爱，但他却从身到心把她伤了个遍。她还好吗？
 




    许时豫看他一副心不在焉的样子，没再说什么，只是淡淡提醒许绍恒：“把事情处理好，别给自己留把柄”。
 




    临走前，许时豫又把这座四合院好好地看了一遍。
 




    如今他是半退休状态，天禧交给大儿子许绍骢，除非特别重大的事务，很少离开港城。这次到京州参加沈家长孙沈翀的婚礼，原本不必他亲自到场，许绍恒就可以代劳。但这个豪门逆子孤身一人在京州，总归还是想亲自确认过得好不好。
 




    人上了年纪，心变得比从前柔软。不能原谅的妥协了，无法释怀的放下了。他想过留宿四合院，这样是不是就能离沈慕兰更近一些。但许绍恒把这房子彻底改造后，没留一间客房。何况，他这次还带了陈子妤，许绍恒决不允许她踏进一步。
 




    许绍恒把许时豫送出门，又回到院中。暮春时节，池中莲叶舒展，几尾锦鲤悠然游弋其间。漆漆蹲在池边，盯得全神贯注。
 




    他走到池边的石凳坐下，把猫抱了过来。
 




    漆漆等了半天没等到抚摸，抬头看了一眼，男人的面容沉静。它对他的心事有敏感的好奇，静静地趴在他怀里，一动不动仰头看着他。
 




    然后它听到他沙哑着低声问：“你喜欢这里，对吗？”
 




    当然喜欢了，它每天要在院子里疯跑好多圈，逗鱼追鸟，上房爬树，乐此不疲。它对着他“喵”了一声，表达对这个巨型游乐场的满意。
 




    但是他好像更加不开心了，半阖下眼，露出了倦怠的恍惚：“如果你跟着我，就再也见不到她了。”
 




    漆漆吃惊，瞪大眼睛。他终于伸出手摸它的脑袋：“但是你跟着她，以后也不可能再见到我了。”