丝丝缕缕的凉酒唤醒苏绾，绵薄意识渐渐有了回音，平静水面荡开层层叠叠涟漪。
 




    苏绾睁开眼睛，“恶魔”半跪膝间，一手掐腰，一手举酒壶，正对她露出恐怖的笑容。
 




    噩梦仍在继续。
 




    那副狰狞模样，苏绾见过不止一次。娘亲被命令投湖，牢笼荆棘刺得浑身是血；她被苏沅芷诬陷盗窃财物，街头拉扯不清卖给行院。“恶魔”顶着同样可怖的面孔，咧嘴迤迤然地笑着。
 




    不行，绝不能跌倒两次。否则这漫漫万古长夜，难有黎明破晓之时。
 




    苏绾极力瞬目，示意对方她有话要说。
 




    正巧苏夫人也骂累了，吩咐婆子撤掉口中绢帕，“小婊子，胆敢耍花样，再多扎两针。”
 




    苏绾终于得到喘息机会，大口大口呼吸，清冷空气钻入肺腑，冲淡针刺砭骨的痛楚。
 




    苏夫人坐回座椅，全身卸力般软塌，哼着鼻子道：“别妄想告状揭发，你没有证据，既不能证明我陷害你，亦无法自证被针扎。今日这份委屈，留着跟阎王爷诉苦罢。”
 




    “女儿不敢。”
 




    苏绾坐起身，梨花带雨，“女儿知错了，再不敢忤逆母亲。”
 




    小杂种总算投降认输，向她跪地求饶，苏夫人内心狂喜，面上冰山不动，低垂着眼，“早干嘛去了？现在知道错了。针尖扎进肉里才晓得疼，忒迟了，再没有硬挤出来的道理。”
 




    苏绾屈身跪伏，两肘支撑，
 




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    泪珠大颗大颗滴落，“女儿不求洗清罪孽，也不敢奢望母亲宽恕。这是女儿应受的惩罚，女儿心甘情愿。”
 




    “只求母亲再给一次机会，从此洗心革面，重新做人。”
 




    苏夫人白胖的手掌，轻轻拍打椅臂。辛苦筹谋多时，再没有比这一刻更加舒爽的时候。
 




    她琢磨着，再怼上几句难听话，把八百年前失守的耻辱一并抛还。可她眼珠滴溜溜转，搜肠刮肚无言以对——詈言穷尽，她竟找不出什么新意。
 




    见苏夫人久久不回复，苏绾急着叩首，“女儿愿亲笔修书一封，递与温侍郎，从此得作良人身。以求母亲宽心，再无忌惮。”
 




    “你说什么？”
 




    苏夫人心头一震，扶着椅臂坐正身子，“你少忽悠我，父母之命，媒妁之言，岂容儿戏？”
 




    苏绾辩解道：“女儿惹出这等麻烦，已是无脸再见温侍郎，哪里还敢奢望婚嫁？想必温家亦起了退婚的心思。眼前这等态势，不如我主动提出悔婚，省得母亲被他拿住把柄，折损苏家颜面。”
 




    苏夫人抬眼睥着她，“你会有这般好心？巴不得早日远离这家门罢。”
 




    苏绾跪得腿软，强撑着坐起身，面色苍白，“女儿如今等于半个废人，即便温侍郎不在意我留有案底，日后强嫁过去，女儿也是有心无力，撑不起正头夫人的名头。不堪花花草草烦扰，三年五载归西。”
 




    “青灯古佛陪伴一生，也好过薄命朱门。吃斋念佛，无欲无求，兴许还有长命的念想。”
 




    苏夫人转了转眼珠，她虽不信任庶女，但此行未尝不可。按照苏绾所说，让她亲自修书悔婚，全凭她自愿，温家即便不同意，也跟苏夫人没得干系。
 




    况且，苏夫人心里还另有打算，她的沅儿，其实更适合做温侍郎的正妻。虽然面相有些残，以嫡女换庶女，再没有比这更划算的买卖，温家怎会拒绝送上门的好意？
 




    思来想去，苏夫人眼一横，“就依你所言，即刻修书悔婚，不得耽搁。”
 




    苏绾湿巾擦拭干净身体，整理鬓妆，换上衣裙，婆子撤去红绫，一切恢复如初。苏绾向狱卒要来笔墨纸砚，坐在案边，一笔一划写《悔婚书》。
 




    “苏女绾，闹市行骗，犯欺诈罪。绾自知罪孽深重，无颜嫁与温家作媳，自愿悔除婚约，婚期取缔，所有彩礼悉数退还。”
 




    顷刻书就一式两份，末尾签字画押，当众诵读一遍，折叠以蜡封存。
 




    狱卒听得如此，悄悄退出监牢，向书房方向奔去。
 




    苏绾双手递书给苏夫人，“母亲放心，今日所发生之事，女儿绝不会走漏半点风声。愿以一颗赤诚丹心，换取后半生苟且。”
 




    苏夫人喜滋滋将书信送入袖内，这趟赢得畅快彻底。可作为百年后谈资，与人津津乐道，巾帼不让须眉之大举。
 




    “你给我老实点，我会一直盯着你。”
 




    苏夫人带领俩婆子，提着紫檀食盒，一路春风得意返还归府。
 




    目送“恶魔”启门离去，苏绾倚靠铁栅栏，望着门外碧空素云惆怅，春风落尽花。
 




    这破锣身子，不知能否撑到明天。
 




    忽然眼前一暗，黑墙般身影云底闪出，结结实实遮挡光阴。
 




    耳畔响起再熟悉不过的讥讽，“啧啧，三千两换一纸悔婚，凭你这猪脑子，还想算计别人。”
 




    苏绾强挤笑容，“不然呢？挡不住黑心债主狮子大开口，奴家只能做取舍。”
 




    男人嘴角一斜，欲再辩驳几番，话未出口，却见那朵柔云慢慢堕落，化作一湖春水，在他心里荡开层层涟漪。