倭国，出云国。
海边一座看起来不太起眼的武家屋敷，窗棂里透露出昏暗的灯光。
一位面如俊秀的倭国少年武士在屋中，下方的，是向他禀报的忍者。
“幸盛大人，这次去李朝，获得了高丽参王五颗！”
少年的眉头紧锁，他点了点头。
“你辛苦了，山中家永远记得贺麻众的帮助。”
“大人客气了，贺麻众效忠于尼子家，愿遵从幸盛大人的敕命。”
下方的人伏在地上，很是卑微。
“隐岐的丸九郎没能归来，他在波浪滔天的海域中遭遇了敌人，他践行了武士的荣耀！”
少年闻言，眉头不由得锁的更紧了。
少年的名字，叫山中幸盛，还有一个名字，叫山中鹿之介。今年16岁的他，已经是出云国大名尼子晴久的侍从官。
“晴久大人已经很疲倦了，希望高丽的参王，能让他回复一些元气。”
鹿之介心中暗忖道，他早就听说高丽参王乃至大陆上的至宝，有着起死回生的功效。
这次他花了不少力气，请到了国内着名的忍者集团贺麻众，费了好些功夫，才搞到了这几颗人参。
“四颗给晴久大人，一颗留给兄长甚太郎，这么分配，应当没问题的吧？”
想到这里，想到死去的丸九郎，鹿之介又有些失落起来。
丸九郎是他从小的的玩伴，他是商人的儿子，所以除了武艺之外，还很懂商道。
高丽参王的事情，其实主要就是丸九郎在操办的，他的客死他乡，无疑让鹿之介悲从心来。
“幸盛大人，丸九郎大人还有一封信让我转交给您，这是他和我们本要一起回归的时候，突然想到了什么事情要留下。”
“也许丸九郎大人发生的事情，已经在信中了。”
鹿之介闻言一凛，忙拆开信件，通读下来，他的脸色果然变了。
丸九郎，你果然是去验证你说的那件事了吗？
信写得很长，而鹿之介看得很仔细，信上的字迹时浓时淡，看得出来，是丸九郎在不同的时间段断断续续写成的。
因为丸九郎这些年，也出海与明国、朝鲜、安南乃至南蛮人（欧洲人）打过一些交道。而从五六年前开始，丸九郎却惊奇地发现，中土的明国似乎完全换了一个朝廷一样。
甚至都不能用换朝廷来形容，在丸九郎的描述中，大陆上的明国人，仿佛一夜之间全部变成了衣着简陋的难民。
而更令人不可思议的是，明国的很多地方，突然之间就消失了，变成了荒芜山川，比如原本繁华的港口泉州，当他四年前前往时，发现那里只有一条陌生而原始的海岸线。
要么就是宛如千百年前般古朴的原始地貌，要么就是稀稀拉拉居住着类似于野人的部落，这些部落没有铁器、没有锅、没有衣服、没有纸、甚至连像样的房子都没有。
这样的异状，几乎令商道娴熟的丸九郎几乎要崩溃。
他又走访了广州、月港等几个港口，得到的都是同样的答案，甚至他曾经坐小艇靠近观察过广州城，原本繁荣的南方都会，居然现在只有座小小的石头城池了。
城池上的士兵也不再是明军，而是穿着古朴且过时的神州兵丁。当他的船靠近后，士兵向他们发射了大量的弓箭。
但他清晰地看到，城池上，没有明国引以为豪的火炮。
他在对马岛上也见过葡萄牙人，对方似乎跟他也有着同样的疑惑，因为葡萄牙商人这次开着炮舰准备和明国边打边谈的，结果在沿着大海一路寻找，在本应是他们来往多次的广州港，已经荒无人烟。