夜色笼罩下的太医院静谧而庄严。当苏锦绣的轿辇抵达时，王太医已在门口等候多时。
"；小姐深夜前来，想必是有紧急之事。"；王太医压低声音，快步引导苏锦绣进入自己的药室。
苏锦绣环顾四周，确认无人监听后，这才开口："；王太医，祭天大典明日就要举行，我需要最后确认一下解毒药的准备情况。"；
王太医点点头，从暗格中取出一个精致的木匣："；已经准备妥当。这里有三十份特效解毒丹，如小姐所吩咐，药效可保持两个时辰，能够抵御盐帮常用的五种剧毒。"；
苏锦绣接过木匣，轻轻打开，里面整齐排列着包裹在特制蜡纸中的药丸。她取出一粒，凑近鼻尖轻嗅，确认无误后，满意地点头。
"；辛苦王太医了。这些解毒丹请派人分发给我们的心腹，尤其是那些会直接接触皇上和大臣们的人。记住，一定要秘密行事，不可打草惊蛇。"；
"；小姐放心，老夫已经安排好了。"；王太医郑重地说道，随后犹豫片刻，又道："；不过老夫有一事不解，既然已经掌握了敌人的计划，为何不直接向皇上禀报？"；
苏锦绣目光如炬："；若只是捉拿肖廷川和几个江南盐帮的头目，自然简单。但我要的是将这幕后黑手连根拔起！据我所知，除了东宫余党和盐帮外，朝中还有不少大臣暗中支持他们。如果现在声张，只会打草惊蛇，让真正的幕后黑手逃脱。"；
王太医若有所思地点点头："；小姐深谋远虑，老夫佩服。"；
"；此外，"；苏锦绣从袖中取出一份名单，"；这是我整理的太医院内部可疑人员名单，请王太医明日安排他们远离祭天大典现场。"；
王太医接过名单一看，不由惊讶："；这赵恒竟然也在其中？他可是太医院的老人了。"；
"；正因为他是老人，所以才更容易被人忽视。"；苏锦绣解释道，"；根据我的调查，这赵恒与江南盐帮有密切往来，很可能是被收买了。明日恐有不测，还请王太医务必小心。"；
王太医郑重地点头："；小姐放心，老夫一定按照计划行事。"；
离开太医院后，苏锦绣并未直接回宫，而是命人将轿辇转向农业学院。此时已是深夜，但农业学院依然灯火通明。
赵院首早已在学院门口等候。见到苏锦绣下轿，赵院首连忙上前行礼："；小姐深夜莅临，有何要事吩咐？"；
"；赵院首，明日祭天大典至关重要，敌人必定会对我们的粮仓和试验田下手。这里有一份详细的防御部署，请你按照上面的安排，在各处布置人手。"；苏锦绣递给赵院首一份密封的文书。
赵院首接过文书，恭敬地说道："；小姐放心，学院上下都会严格按照您的指示行事。"；
"；另外，那几名被收买的学生如何？"；
"；都在严密监视之下，一举一动都在我们掌控之中。按照小姐的吩咐，我们让他们继续与对方联系，获取了更多的情报。"；
苏锦绣满意地点点头："；很好。明日让他们按照原计划行事，但在关键时刻，我们的人会介入，确保不会造成实际损失。"；
离开农业学院，苏锦绣命人再次转向，前往城南的一处隐秘住所。这里是她为周伯特意安排的联络点，也是情报汇总的中心。
周伯早已在此等候多时。见到苏锦绣进门，连忙上前："；小姐，一切准备就绪。"；
"；肖廷川和江南盐帮的动向如何？"；苏锦绣直接问道。
"；根据我们的探子回报，肖廷川今晚秘密召集了心腹，分发了武器。盐帮的人则分批进入京城，已有近百人藏在城内各处。东宫余党也有所行动，他们在城郊屯集了一批人马。"；
苏锦绣眉头微皱："；他们准备得比我想象的还要充分。周伯，我们的人手可靠吗？"；
"；小姐放心，这段时间我已经严格筛查过，确保没有内奸。"；周伯信心十足地说，"；此外，按照小姐的吩咐，我已经在城内各处布置了眼线，尤其是在祭坛周围和皇宫要道上，都安排了精干人手。一旦发现异常，立刻就能应对。"；