马车缓缓驶入农学院外围的试验田区域，远远望去，一片金黄的稻浪随风起伏，如同铺展的锦缎，在阳光下熠熠生辉。苏锦绣的心情也随之明媚起来，尽管连夜工作的疲惫仍在，但眼前的丰收盛景足以让一切辛劳烟消云散。
"；娘娘，您看那边！"；巧儿掀起车帘一角，指向远处的稻田，"；好多学子和农户正在收割呢，场面好不热闹！"；
苏锦绣探头望去，果然看到数十名身着统一服装的农学院学生与当地农户混在一起，挥动镰刀收割稻谷。不远处还有几位老师模样的人在指导技法，现场一派繁忙喜悦的景象。
"；今天是试验田第三批抗旱水稻的收割日。"；同行的农学院教谕李先生解释道，"；学生们正好可以实践所学，亲眼见证新品种的成效。"；
马车在试验田边停下，苏锦绣下车后，立即有农学院的师生迎了上来。领头的是农学院山长赵元，此人原是农部司农寺的官员，学识渊博且开明进取，是苏锦绣一手选来主持农学院日常事务的得力干将。
"；娘娘驾到，学生们有福了！"；赵元喜气洋洋地行礼，"；正巧赶上丰收时节，学生们可以亲眼见证新品种的威力。"；
"；山长不必多礼。"；苏锦绣微笑着扶起他，"；我听说皇上下午要来视察，特地提前来看看准备情况。"；
赵元恭敬地点头："；一切都已安排妥当。今日我们特意安排了三个不同区域的新品种展示，让皇上亲眼见证改良稻种与传统品种的差异。还准备了去年与今年的产量对比图表，以及各地推广效果的汇报。"；
"；很好。"；苏锦绣满意地点头，随即问道："；那么，最新一批抗旱水稻的具体收成如何？"；
"；回娘娘，超出预期！"；赵元兴奋地说，脸上笑容灿烂，"；这批；旱优三号；在整个生长期内仅用了常规水稻三分之二的水量，却产出了比传统品种高出四成的粮食！南郊几个试点村庄的收成已经统计出来了，平均亩产比往年增加了三成有余。"；
一位年轻的教习补充道："；最令人惊喜的是，这种稻谷不仅产量高，品质也佳，煮出来的米饭香软可口，深受百姓喜爱。许多富户甚至不惜高价求购种子，想明年也种上这样的好稻谷。"；
苏锦绣点头微笑，这正是她希望看到的结果。品种改良是她农业改革的核心之一，能同时提高产量和品质的新品种，正是解决粮食短缺问题的关键所在。
"；带我去稻田看看。"；苏锦绣说道，迈步向那片金黄的稻田走去。
走近稻田，收获的喜悦之情更为强烈。高大健壮的稻株整齐排列，沉甸甸的稻穗压弯了秆茎，每穗稻谷都颗粒饱满，沉甸甸的，远比传统品种要饱满丰硕。
正在收割的农户和学子们看到苏锦绣到来，纷纷停下手中的活计，恭敬地行礼。
苏锦绣亲切地向众人招手："；不必拘礼，大家继续忙自己的。"；
她走向一位正在收割的老农，问道："；老丈，这新品种的稻子种着可还顺手？"；
老农见是贵妃娘娘亲自询问，既激动又忐忑，连忙擦了擦手上的汗水，深深一揖："；回娘娘的话，可顺手了！俺种了一辈子地，头一回见这么好的稻种。不怕旱，虫害少，还长得这么旺。您瞧这稻穗，沉甸甸的，一穗能顶过去两穗呢！"；
老农说着，摘下一穗稻谷，双手呈给苏锦绣看："；您摸摸这稻谷，多饱满啊！"；
苏锦绣接过稻穗，确实沉甸甸的，每粒稻谷都圆润饱满，透着健康的光泽。
"；种了这稻子，您家能多收多少粮食？"；苏锦绣问道。
老农掰着指头算道："；往年俺家三亩地，好年景能收四百多斤，遇上旱年就只有二百来斤了。今年用了新法子，新稻种，三亩地竟收了七百多斤！"；
他激动地抹了抹眼角，声音有些哽咽："；娘娘有所不知，俺家五口人，往年收成刚够吃，遇上灾年就要去借粮，年年愁得俺睡不好觉。今年这一丰收，不但家里够吃，还能卖些换钱，给小孙子添件新衣裳，给老伴买点肉吃。这日子，可算盼到头了！"；
这朴实的话语胜过任何华丽的赞美，苏锦绣心中一阵温暖。她转向另一位年轻农户："；你家今年收成如何？"；
年轻农户兴奋地回答："；俺家情况和张大爷差不多。最妙的是，这新稻不但产量高，卖价也好！往年的老稻谷，粮商只肯给二两银子一石，这新稻因为品相好，口感佳，能卖到三两五钱一石呢！家里多出的粮食全卖了，今年能比往年多赚近十两银子呢！"；
十两银子对普通农户来说已是一笔巨款，足够支撑一家人半年甚至更长时间的开支。
苏锦绣满意地点点头，环顾四周，农户们脸上洋溢的是发自内心的笑容。这才是她最想看到的成果——百姓的生活真正得到改善，不再为吃饭问题忧心忡忡。
此时，赵元山长匆匆赶来："；娘娘，朝廷派来的官员到了，说是带来了皇上的赏赐！"；
苏锦绣闻言，立即整了整衣冠，向田埂外走去。只见一队仪仗已经停在试验田外，礼部的官员捧着圣旨和一个大红盒子站在那里。
"；奉天承运，皇帝诏曰..."；官员高声宣读圣旨，大意是表彰农学院在推广新品种上取得的卓越成就，特赐御制匾额一方，钱粮五千石用于扩建农学院，并准许在全国范围内推广新型农作方法。
宣读完毕，官员打开红盒子，取出一方金漆大匾，上书"；农桑立国"；四个鎏金大字，笔力雄浑，正是皇帝萧承煜亲笔所书。
"；皇上御笔亲题，且将匾额悬于农学院大门之上，以彰显朝廷对农业改革的支持！"；官员恭敬地说道。
苏锦绣接过圣旨，躬身谢恩："；臣妾代农学院上下叩谢皇恩浩荡。请大人转告皇上，我等必将再接再厉，把农业改革的成果推广到全国各地，让更多百姓受益。"；
礼部官员还带来了一则好消息："；娘娘，国子监近日特别增设了；农学；一科，明年科举将首次考核农业知识。陛下还下旨，命农学院编撰农书，作为标准教材在全国推广。"；
这无异于给农业改革吃了一颗定心丸。科举取士是大衍最重要的选官制度，农学入科意味着朝廷对农业的高度重视，也意味着农学院的地位得到官方认可，前景更为广阔。
礼部官员离开后，苏锦绣和赵元山长商议下午皇帝视察的安排。突然，周伯匆匆赶来，凑到苏锦绣耳边低声道："；娘娘，探子传来消息，盐帮的人确实活动频繁，似乎在农学院附近潜伏。属下已经加派人手，暗中保护。"；