天色已近黎明，太医院内的气氛依然紧张。油灯的火光在夜风中摇曳不定，将众人的影子投射在墙上，忽大忽小。苏锦绣与王太医一同为病人诊治，她的眉头始终紧锁，眼神却异常专注。空气中弥漫着浓重的药味，混杂着病人的呻吟声和家属的低声抽泣。
这时，太医院大门外突然传来一阵骚动，人群如同潮水般向两边分开。"；刘太医来了！"；有人高声喊道，语气中充满期待，仿佛看到了救星。周围的议论声顿时响成一片。
"；刘太医可是咱们太医院的活字典，医术了得！"； "；可不是，他老人家行医五十多年，经验丰富得很。"； "；这下可好了，总算有人能主持公道了。"；
只见一位身着墨青色长袍的白发老者缓步走来，正是太医院德高望重的刘太医。他向来以守正见长，对医改多有微词，与王太医在医学理念上时有争执。今日得知王太医出事，立刻动身赶来，语气中带着几分急切。
"；下官参见娘娘。"；刘太医向苏锦绣行礼，目光略带审视，脸上带着难以察觉的倨傲，"；听闻王院首的方子出了问题，老朽特来看看。"；他说这话时，眼角瞥向王太医，嘴角微微上扬，显出几分优越感。
苏锦绣敏锐地捕捉到了这个细节，心中暗叹。这位老太医的性格她早有耳闻，恐怕这次是专程来找茬的。但眼下救人要紧，她还是微微颔首道："；刘太医辛苦了。眼下最重要的是救治病人，还望太医能施以援手。"；
刘太医捋了捋花白的长髯，目光在病人身上一一扫过："；老朽先给诸位把把脉，看看究竟是什么问题。"；说着，他撩起袖子，露出一双布满老年斑但依然稳健的手。
他依次为病人诊脉，手指在病人腕部轻点，神情越来越凝重。每诊一个病人，眉头就多皱一分，到最后几乎拧成了一个疙瘩。旁边的保守派太医见状，脸上都露出了一丝得意的笑容。
诊完最后一个病人，刘太医直起腰，眼中闪过一丝锐利的光芒："；王院首，你这方子用药太过激进。病人本就虚弱，你却用如此猛药，这不是存心害人么？"；他的声音不大，却字字带着质问的力度。
王太医闻言，脸色微变，但很快恢复平静："；刘太医此言差矣。老夫开的方子都是按照病人体质调配，绝无半点差错。这些症状，恐怕另有原因。"；他说这话时，目光坚定，显然对自己的医术充满信心。
"；哼，那你说说是什么原因？"；刘太医冷笑一声，语气中带着讥讽，"；难道是鬼神作祟不成？"；
这时，人群中响起一阵窃窃私语。有人开始质疑王太医的医术，也有人对这场争执感到不安。气氛一时变得更加紧张。
苏锦绣看着这一幕，心中已有定计。她知道，与其让两位太医在这里争执不休，不如来个实际较量。于是她适时开口："；刘太医，既然您认为王太医的方子有问题，不如我们当场对诊如何？让大家亲眼看看，到底是谁的医术更高明。"；
这个提议立刻引起了轰动。围观的百姓纷纷点头称是，就连一些原本准备闹事的人也不由得安静下来，想看看这场较量的结果。刘太医虽然脸上闪过一丝迟疑，但在众目睽睽之下，也只得应承："；好，就依娘娘所言。"；
苏锦绣立即安排人将病人分成两组，一组由刘太医诊治，一组由她和王太医负责。为了确保公平，她特意让那些病情相近的病人分在不同组。这个安排显示出她的缜密心思，也让在场的人都觉得合情合理。
随后，她开始详细询问病人的症状。不同于一般大夫的简单问诊，她的问题非常具体："；你是什么时候开始觉得不适的？"；"；服药前后有什么不同感觉？"；"；舌头是什么时候开始发紫的？"；每个细节都不放过。
一边询问，她一边在心中将现代医学知识与眼前的症状对照。渐渐地，她发现了一些异常之处。这些病人的症状未免太过统一，而且发病时间几乎完全一致，这在医学上是极为罕见的。
"；这些症状，与其说是药方引起的不良反应，倒不如说是中毒现象。"；苏锦绣一边诊查，一边低声向王太医解释，"；你看他们的舌苔，都呈现出一种不自然的紫黑色，这是某种特定毒物的特征。而且，他们的脉象也很相似，都是弦紧而数疾，这明显不是普通药物反应能造成的。"；