三日后的清晨，晨露未干，农户们惊喜地发现地里的新品种作物已经冒出了嫩绿的幼苗。稚嫩的绿芽在朝阳下闪着生命的光泽，像是无数希望的种子在破土而出。这一消息让原本绝望的灾区重新燃起了希望。农户们争相走上田埂查看，有的老农甚至激动得老泪纵横，跪地叩谢圣恩。
苏锦绣正在田间指导农户改良耕作方法，她的袖子高高挽起，素手沾满泥土，却丝毫不显狼狈。忽然，她注意到周伯匆匆而来的身影，老管家脸色凝重，显然有要事禀报。
"；娘娘，发现可疑之人在打探良种来源。"；周伯压低声音说道，眼中闪过一丝警惕，"；老奴派人暗中跟踪，发现他们与东宫旧部有来往。这些人行踪诡秘，似乎不怀好意。"；
苏锦绣闻言，眸光一凝，心中已有计较："；看来有人坐不住了。"；她早就料到会有人对良种起觊觎之心，却没想到东宫余党这么快就现身了。暗中，她已开始思索对策。
"；不止如此。"；周伯环顾四周，见无人注意，继续低声道，"；他们似乎与盐帮有勾结。最近几日，各地盐价突然上涨，尤其是灾区，涨幅更大。老奴派人查访，发现有人在暗中囤积盐货。据说，那些盐商行事霸道，还威胁要断盐。"；
"；盐帮？"；苏锦绣若有所思，纤细的手指无意识地摩挲着衣角，"；盐帮帮主陈海与丽妃关系密切，这事怕是跟她脱不了干系。"；她回想起前几日在宫中偶然听到的只言片语，似乎发现了什么蛛丝马迹。
就在此时，一名农户跌跌撞撞地跑来，满脸惊慌："；娘娘不好了！北面的良种田被人毁了！那些人太狠毒了，连一株幼苗都没放过！"；
苏锦绣心头一紧，立即带人赶往现场。远远望去，原本郁郁葱葱的良种田已经一片狼藉，新种下的幼苗被连根拔起，散落一地。更可恨的是，有人还泼了盐水，使得土地寸草难生。地里赫然插着一面绣有"；清君侧"；三字的旗帜，猎猎作响，像是一记无声的警告。
"；好大的胆子！"；苏锦绣眼中寒光一闪，声音里透着冰冷，"；看来是想借灾情生事。这些人，是要与天下百姓为敌！"；她蹲下身，捧起一把被盐水浸透的泥土，指缝间的泥水滴落，就像百姓的血泪。
她立即派人追查线索，同时命巧儿连夜赶制新的种子。为了不让百姓失望，她决定连夜补种。就在她安排人手时，王太医气喘吁吁地赶来，带来了重要发现。
"；娘娘，老朽查出那些破坏农田的盐水中掺了一种特殊的毒药。"；王太医神色凝重，须髯微颤，"；这种配方极其歹毒，只有江南盐帮才有。而且..."；他压低声音，左右张望后继续道，"；最近有人频繁出入丽妃宫中，带去的都是这种毒药的原料。据太医院的小药童暗中打探，那些原料都是用来配制剧毒之物。"；
"；终于找到证据了。"；苏锦绣冷笑，眼中闪过一丝寒意。她早就怀疑丽妃不安分，没想到她居然敢用这种下作手段。