仓促上阵的我，在穗香楼后厨的烟火喧嚣中，手忙脚乱地应对着一道道菜品订单。尽管有着梁师傅在旁不时提点，让我在烹制淮扬菜时，还能勉强稳住阵脚，没捅出什么大娄子。可一旦触及川菜，我那点自信就被现实打击得七零八落，问题如同溃堤的洪水，汹涌而至。
起初，餐厅正值晚餐高峰，几桌客人同时下单，其中一桌特意备注菜品要做得辣一点。看到那几个字，我心底的热血瞬间被点燃，仿佛瞬间回到了在四川学艺时，围坐在热辣滚烫的火锅旁，大伙大快朵颐的场景。我豪情万丈，像个即将奔赴战场、无畏冲锋的勇士，大步迈向炉灶，脑子里只有一个念头：一定要让客人辣得过瘾、辣得畅快淋漓。于是，我全然不顾此时身处口味多元的广州，仅凭在四川本地做菜的习惯“大开杀戒”，大把大把的干辣椒、麻椒被我毫不犹豫地扔进锅里，各类辣味调料更是如不要钱一般尽情挥洒。不多时，一道红彤彤、油亮亮，看着就热辣十足的回锅肉出锅了。我满心欢喜，想象着客人品尝后的夸赞，甚至连他们惊喜的表情都仿佛已在眼前。
然而，现实却给了我沉重一击。菜刚端上桌，还没等我从自我陶醉中回过神来，那边就传来一阵此起彼伏的咳嗽声与惊呼声。我心头一紧，悄悄探出头望去，只见一位穿着得体的先生满脸通红，眼眶被辣得泛红，泪水在眼眶里打转，正手忙脚乱地四处找水，旁边的女士也是眉头紧皱，用纸巾不停地扇着风，桌上的水杯瞬间就见了底。同桌的其他食客们面面相觑，眼中满是惊愕与无奈，有几位还小声嘀咕着：“这也太辣了吧，怎么吃啊！”看着他们的反应，我心里“咯噔”一下，犹如一盆冷水从头浇到脚，知道这下可闯大祸了。
有了这次惨痛教训，我暗自警醒，告诫自己千万得谨慎行事。可没过多久，“霉运”再次找上门来。又有一桌客人点川菜，还特意强调要微辣口味。我这次可不敢有丝毫马虎，站在调料台前，手微微颤抖着，小心翼翼地捏起一小撮辣椒碎，仿若捧着世间最珍贵、最易碎的宝贝，嘴里不停默念着：“千万别放多了，千万别放多了……”眼睛死死盯着手中的辣椒，仿佛那是决定成败的关键。菜肴上桌后，我满心忐忑，躲在一旁悄悄观察。只见一位食客夹起菜尝了尝，脸上原本的笑容瞬间消失得无影无踪，取而代之的是深深的失望。还没等我反应过来，就听到那位食客操着一口浓重的四川口音大声抱怨道：“这哪是微辣哟，简直就是没得辣味嘛！在我们四川，这连个辣味的边边都沾不上，这咋个吃嘛！”周围其他顾客的目光纷纷投向这边，有好奇的、有偷笑的，我的脸瞬间涨得通红，尴尬得手脚都不知该往哪儿放，只恨不得找个地缝立马钻进去，消失得无影无踪。
这两次截然不同却又同样糟糕透顶的经历，像两记结结实实、力道十足的耳光，狠狠地抽在我那自以为是的脸上，打得我眼冒金星，也让我彻底清醒过来，深刻认识到因地制宜、洞悉顾客口味差异究竟有多重要。我这才意识到，在广州这座美食大熔炉里，尤其是在穗香楼这样每天迎接着来自五湖四海食客的地方，若想真正满足顾客的需求，光凭一手娴熟的厨艺远远不够，还得用心去揣摩各地食客千差万别的口味偏好，根据不同情况灵活调整菜品的风味，绝不能再凭借自己的惯性思维，盲目地我行我素。
为了不再重蹈覆辙，我开始厚着脸皮，时常向服务员求助。每接到一道川菜订单，我都会拉住服务员，仔细打听客人是来自哪里的“吃货主力军”。日子久了，我也渐渐摸出了些门道。
我发现，若是遇到那些软糯可爱的“南方小土豆”，他们大多偏爱清甜口味，偶尔浅尝一点微辣，只为给味蕾带来些许新鲜刺激，就如同在一幅精致细腻的江南水墨画中点上一抹淡红，只需稍稍添上一丝若有若无的辣意点缀即可。而碰到豪迈奔放的“北方大汉”，他们习惯了大碗喝酒、大口吃肉，面对辣味那也是毫不示弱。要是他们点川菜，我就得麻溜地多撒几把辣椒，再配上足量的麻椒，务必做出的菜像东北热乎乎的火炕一样热辣滚烫，让他们吃得酣畅淋漓，直呼过瘾。
还有那些从“天府之国”四川远道而来的“辣界行家”，对他们而言，普通的“麻辣”不过是家常便饭，太过小儿科，唯有“爆辣”“特辣”才能真正刺激他们被川味娇惯已久的味蕾。每次遇到这样的客人，我就得使出浑身解数，让菜品出锅时像燃烧的火锅一般，红油滚滚，辣椒满溢，那浓烈的辣香，隔着老远就能让人闻之垂涎。来自湖南的“辣妹子”“辣伢子”们也毫不逊色，他们钟情于剁椒的鲜辣、小米辣的劲辣，一旦接单，剁椒鱼头的红亮、口味虾的火辣那是必须安排上，让那股子带着湘楚大地独特韵味的辣劲在舌尖上欢快跳跃。