在家的温馨日子总是过得很快，志军给奶奶留下了钱，千叮咛万嘱咐一个人在家不要太累了，叮嘱志刚每个周末必须回家陪奶奶，又一一和邻居们打了招呼帮忙照看一下奶奶。其实村里也是和奶奶一样的留守老人，少量的留守妇女和少得可怜各种没法出门不得不留在家的中年男人，以及6大量的留守儿童。不用他打招呼，邻居们都是彼此照应彼此关心彼此帮助。是那句“远亲不如近邻”的真实体现。
志军回到了矿上，依然每天上班，下井，辛苦劳作一天，拖着疲惫的身躯下班，像蜕皮一样的卸下装备脱去又脏又黑浸透着汗水的工作服，最舒服最惬意的时候依然是泡在澡堂里的时候。闭上眼睛，感受着热水包裹身体的感觉，疲惫也在热水里消融。
最难受是冬天的早班，天还没亮就起来了，实在不愿意把脚伸进那冰凉透骨的雨鞋里。因为工作环境潮湿泥泞，一双脚每天闷在在雨鞋里几乎是被汗水泡着，那种脚臭味怎么冲洗都冲不掉洗不掉。这是最令志军感到不可忍受的地方。他爱干净，别人两双雨鞋换着穿，他准备了三双，酒精杀菌消毒，放橘皮除臭，撒头痛粉。。。用各种方法都消不了那种臭。志军觉得那应该是所有煤矿工人最无奈的事情了吧？
几个月以来，每天上班时暗自祈祷，下班升到地面走出矿井时他都要长舒一口气，抬头看看天空，不禁泪光浮动，平安的一天就又过去了。
志军有些迷茫，以后的生命就这样过下去吗？看看身边的工友，看看父亲，虽然父亲不在第一线干活了，但还是要下井。志军无法想象他们长年累月是怎么坚持下来的。他不敢想子君，这样的自己连自己都不喜欢，子君会喜欢吗？还有臭脚！志军苦笑。
在那些灰暗的日子里，对子君和月季的来信就变得非常渴望。那是他了解外面世界唯一的信息来源和渠道。
子君的信依然没有断过，她由开始兴奋的讲初到外面的所见所闻，什么都新奇，慢慢的是工作上的事情和烦恼，以及人际关系的复杂。当然最多的是对志军的思念。子君开始在厂里做操作工，无意当中被一个女领导发现她的字写得很漂亮，调去写字楼做了个小文员，工作轻松环境又好。志军由衷的为她高兴。
月季的信保持着一个月一封的频率，志军得以知道晓晓的情况。月季和晓晓一个部门，晓晓因为有几年的工龄工作又好被提升为小组长，管理着一条二十几人的流水线。她照顾着车间年龄最小的月季坐在流水线第一个放产品的工位，那可是流水线上最轻松的活儿，不累也没有产品积压的烦恼。只要哪道工序积压了晓晓就要挨生产主管的训。
晓晓这个组长当的憋屈，她脾气好，不会骂人，手下的几个已婚妇女不怕她，有时候故意整她稍微放慢一点速度 产品就积压了。有一次又堆了一堆，晓晓在挨骂后一边抹泪一边手脚麻利的亲自上阵帮忙。旁边是开发部，那个西北来的年轻工程师路过时66发现晓晓线上的情况，又急忙去拿了自己的烙铁来帮忙。他已经不言不语默默的帮了好多次了。大家都猜测他是喜欢晓晓。月季告诉哥哥晓晓每次只是说谢谢后就不理他了。她问哥哥喜不喜欢晓晓？志军没法回答，对这个问题置之不理。