大皇子连忙欠身：“父皇日理万机，儿臣身为皇子，理当为父皇分忧，不敢有丝毫懈怠。” 宇文海微微颔首，继而问道：“你一直在提倡改举荐制为科举制，此事你再给为父详细说说。”
大皇子坐直身子，眼中闪烁着光芒：“父皇，如今这举荐制，虽说也为朝堂输送不少人才，可时日一长，弊病尽显。有权有势之家把控举荐大权，寒门子弟纵有满腹才华，也难有出头之日。儿臣想着，若推行科举制，不论出身，只凭真才实学，择优录取，必能广纳贤才，充盈我大周朝堂。”
宇文海听完，没有立刻表态，沉默片刻后说道：“皇儿，你能有这份心思，为父很是高兴。改一个制度，于朕而言，不过是批复几个折子的事，可你想过没有，这制度要推行下去，绝非易事。”
大皇子面露疑惑，宇文海继续说道：“朝堂之上，各方势力盘根错节，那些靠着举荐制维系家族荣耀的世家大族，怎会轻易放弃手中权力？再者，民间百姓对新制度心存疑虑，短时间内也难以接受。这科举制要落地生根，开花结果，少则几年，多则几十年，其间要耗费的心力、要应对的阻碍，远超你想象。”
“你有没有想过，这个制度由谁去落实，还不是靠世家的人去落实，能够参加科举考试的人是哪些人？普通百姓哪里读得起书，最后还不是世家子弟参加考试嘛。”
大皇子若有所思，片刻后拱手道：“父皇教诲，儿臣明白了。儿臣此前只一心想着革新之利，却忽略了推行之难。”
宇文海拍了拍他的肩膀：“无妨，你还年轻，有冲劲是好事，但行事需周全。往后有什么想法，不妨多想一想。”
大皇子重重点头：“儿臣谨遵父皇教导。”
宇文海微笑着起身：“好了，你出去吧，把你二弟叫进来。” 说罢，挥手让大皇子出去。
二皇子身姿端雅，稳步迈进房来，见了宇文海，立刻恭敬行礼：“儿臣拜见父皇，父皇万安。” 宇文海抬手虚扶：“起来吧，到这边来坐。”
待二皇子落了座，宇文海目光悠远，似是陷入往昔回忆：“煜儿，还记得你小时候，有次宫宴上，乐师演奏出错，众人皆面露不悦，唯有你，悄悄跑去后台安慰那小乐师，还跟朕说，谁都有犯错的时候，莫要苛责。那时起，朕就知你心地善良。”
二皇子微笑着回应：“父皇，儿臣不过是做了该做的事，能得父皇记挂，实是荣幸。”
宇文海微微叹气，话锋一转：“如今你长大，朕也知晓你常与宗老们走动。宗老们皆是朝堂的耆宿，历经数朝，尊崇祖制，经验自是丰富，可有时候，过于倚仗他们，也未必是好事。”
二皇子神色一凛：“父皇所言极是，儿臣与宗老们往来，多是聆听教诲，学习先辈理政之法，绝无结党营私之意。”
宇文海摆了摆手：“朕信你。只是想提醒你，从古至今，能成就大业者，靠的皆是实打实的本事与谋略，阴谋诡计终究只是旁门左道，上不得台面，也难成气候。就拿这皇位来说，多少双眼睛盯着，多少心思藏着，若没几分真能耐，即便坐上去，也如坐针毡。”
二皇子颔首，目光专注聆听。宇文海接着道：“朕有时不给你们机会，你切莫觉得是朕偏心。要知道，没有机会，其实也是一种机会，它能磨砺你的心性，让你沉淀下来，去看清局势，积攒力量。这皇位，不是谁都能坐得稳的，高处不胜寒，背负的是整个江山社稷，一丝差错，便会万劫不复。”
宇文海起身，踱步到二皇子身前，目光慈爱又严肃：“儿啊，朕盼着你们兄弟几个，无论最后谁能登上皇位，都莫要手足相残。这世间，亲人最是难得，切莫因权力迷了心窍，丢了兄弟情义。你们都是朕的骨血，朕希望即便争斗，也能留几分温情。”
二皇子深受触动，当即跪地，眼眶微红：“父皇放心，儿臣铭
记父皇教诲，纵是争不过，也断不会伤害手足，只愿能为大周尽忠，守护我宇文家的江山。”
宇文海扶起他，欣慰笑道：“好，有你这话，朕便放心了。去叫你三弟进来吧。”
三皇子步伐轻盈地走入，一袭月白锦袍，身姿修长，眉眼间透着股机灵劲儿。见了父皇，他利落跪地行礼：“儿臣叩见父皇，父皇圣安。”
宇文海轻轻抬手：“起身吧，过来朕这儿。”
待二皇子站定，宇文海似是想起了久远的事，嘴角泛起一抹温和笑意：“你小时候最是调皮捣蛋，有一回，把御膳房的糕点偷了个精光，还藏在假山后头吃，吃得满脸都是碎屑，被朕撞见时，还想往花丛里钻，那副模样，真是让人又好气又好笑。”
二皇子也跟着笑了起来：“父皇，儿臣那时候嘴馋，就想着御膳房的糕点最香甜，没忍住，如今想来，实在莽撞。”
宇文海笑意渐收，话锋一转：“如今你也大了，朕瞧着你和不少世家大族走得近。世家掌控着财富、人脉，在朝堂确实能助力不少，可这其中利害，你得心里有数。”
二皇子微微低头：“儿臣明白，世家底蕴深厚，能帮儿臣办许多难事。”
宇文海走到桌子边，负手而立：“你只知其一。世家盘根错节，势力庞大，若一味依靠，皇权都可能被架空。朕重用寒门子弟，任文官之首的丞相便是寒门出身，就是为制衡世家。寒门子弟无家族依仗，全凭自身才学本事，一步一步挣来功名，他们更懂民间疾苦，对朕、对大周也更为忠心。”
二皇子若有所思，宇文海转身看向他，继续说道：“为父提拔大量寒门子弟，并非打压世家，而是寻求平衡。朝堂如棋局，各方势力均衡，方能稳定运转。当皇帝，最要紧的，是把百姓放在首位，谁能让百姓日子好过，谁就是可用之才，而非只看门第高低。世家子弟不乏贤能，但也有不少仗着家族权势，骄奢淫逸、鱼肉百姓之徒。”
二皇子拱手道：“父皇教诲，儿臣铭记于心。儿臣此前确实有些短视，只想着借助世家力量成事，忽略了这些关键。”
宇文海走近，拍了拍他的肩膀：“知错能改，善莫大焉。往后行事，多思量，切莫被世家裹挟，失了自己的主见。你心思聪慧，若把心思放在正道，为百姓谋福祉，朕对你期望颇高。”
二皇子神色诚恳：“父皇放心，儿臣定当以百姓为本，平衡各方，不负父皇期许。”
宇文海点头微笑：“好，你出去吧，朕要休息了。”
二皇子行礼后，便退出宇文海的寝宫，并嘱咐他要好好保重身体，早日康复。