此前李秉喆从未涉足相关行业，但六七十年代，全球电子产业飞速发展，长期在商业世界的摸爬滚打让他敏锐地意识到，这个高附加值的行业是韩国未来的希望。
不过他当时的想法，也仅是给彼时在电子行业如日中天的日企三洋做代工，因为那个时代半导体技术垄断在美国企业和日本企业手中。
1974年，买下韩国半导体公司，剑指当时正在兴起的内存技术，做存储器业务。
初入行业的李健熙很快就尝到苦头，他曾先后50多次前往硅谷，引进技术和人才，倾注巨大的努力和投资，但公司依然不断亏损。
1983年，三星在京畿道建立第一个半导体工厂，正式向内存宣战。然而，父子两人都低估了这场战役的惨烈性。
当三星进入半导体时，远有行业最早的玩家英特尔，曾横扫80%的市场；近有日本企业异军突起，甚至打败了曾经的英特尔称霸行业。