肖堂之多年始终沉迷做学问，一旦遇到好文章就欣喜若狂，现在看那两人如此糟践好文章，文人风骨让他据理力争。
一时间三人吵成一团。
帘内判卷一直极安静，大家都是为公家办事，实在没必要翻脸吵架，也因此这争吵就极突兀。
主副考官都被吸引过来。
一番询问之下，才知三人是为了一份考卷。
主考官何侍郎开口道：“将卷子拿来给大家传阅一番。”
那两个阻拦的人脸色讪讪，肖堂之夺过卷子递到何侍郎面前。
何侍郎将卷子看完，心中大喜，再将卷子传给副考官。
以往的试卷都该是副考官呈递到主考官面前，此次倒是反过来。
副考官看完，拊掌笑道：“此卷大气老练，当属《春秋》经魁。”
乡试以五经取士，每经第一名称为“经魁”，五人又统称“五经魁”。
副考官如此评价，已经将这位考生列为此次乡试的前五名。
肖堂之欣喜，回头看向与他争吵的两位考官。
见两人眼神飘忽，神情惊惶，他心里很畅快。
主考官并未立刻发表意见，而是等众人都看完，这才道：“将此人另外两场的试卷都找来与我们传阅一番。”
立刻有人找来相关的考卷。
大家传阅一番后，纷纷点头夸赞。
其中有几人神情复杂，却不敢当众反对，只能跟着敷衍夸了两句。
至于此文章能得什么名次，还需要另外四经的文章举荐来过后再进行对比。
……
转眼就到了九月放榜日。
一大早，沈泽一行人就要去看榜，不到一个时辰就回来了。
实在是人太多，将里面围了个水泄不通，他们使出吃奶的力气都挤不进去，还弄得狼狈不堪。
罗二舅瞧见他们的窘迫，笑道：“你们还是经验太少了，多来几次就知道这种热闹不用凑，真要是中了，会有人来报喜。”
话音落下，街上传来敲锣打鼓的声音。
客栈里的考生们在房间待不住了，纷纷到了一楼大堂，三五围成一桌，或喝茶或点两小菜喝酒。
好转的沈逾白也被沈知行拉下来，一桌人点了壶茶，就着一些糕点边吃边等。
好巧不巧，大才子冯旦坐在他们隔壁桌。
“听说沈三元病得厉害，到处找大夫，想来此次乡试殚精竭虑，必定能中了。”
冯旦似笑非笑地对着沈逾白道。
四周若有似无的目光就飘了过来，绕着沈逾白的脸飘了一圈又一圈，就等着看沈逾白的笑话。
沈逾白端起热茶戳了口，捻起一块桂花糕咬了一口，这才道：“谁也左右不了乡试，不过月余，这位兄台就忘了此话，记性实在不好，往常背书颇为费劲吧？”
冯旦怒道：“我乃上上届院试案首！”
他从小就被称为神童，天资过人，更在院试中得了案首，怎么可能背书都费劲。
沈逾白轻轻转动茶杯，又道：“既然院试成绩如此之好，想来乡试也是信心十足了。”
虽然是同样将冯旦架起来，可用词完全不同，让冯旦想借题发挥都不行。
又在沈逾白面前落了下风，冯旦心烦意乱，冷哼一声，干脆与同桌好友喝酒，只是目光始终往外瞥。