关羽的义。
在于为刘备枉顾刘牧。
关羽的忠。
在于为如今的大汉天子，挥剑斩绿袍。
这一日，关羽辞去南皮县尉职，放下涿郡锻造的青龙偃月刀，县尉禄秩。
牵着马，悬着剑，带着忠义侯的禄秩食邑，扯三尺红绫，于南皮城内竖起忠义侯旌旗，宣天子御制……
乡勇愤慨，各相持刃悬弓，立于忠义侯旗帜之下。
天子御制。
冀州，内部为之大乱。
荆州南郡，郡治襄阳城内。
王叡扯了扯身上发酸的袍服，攥紧怀中短剑，蹲在角落中望着州牧府，口中呢喃‘大汉伐罪，无赦’。
“大汉伐罪，无赦。”
府中内堂，刘表放下抄录的天子御制诏。
堂下的荆州文武，乃至各族士绅，都如坐针毡。
牧天子，神武年，万胜登封，君王死社稷，天子守国门，大汉伐罪无赦等等字眼，犹如利刃钻入脑海中，折磨着他们的意志。
“伐恶士。”
“均田自取。”
蔡瑁打了个冷战，悚然道：“他这是要掘了冀州士绅的根，莫不是以为一封御制诏令，便能让冀州内乱？”
“不好说。”
一旁的韩嵩叹了口气。
刘表目光扫过众文武，沉声道：“袁本初遣使挑衅，牧天子给予回应，这便是临朝称制的大汉天子，冀州是开始，但不是结束，诸位无法回头了。”
“明公。”
蔡瑁起身咬牙道：“某亲赴长沙郡督战，请州牧拟令，募荆南诸部青壮，组建飞山义从军！”
“可以。”
刘表叹了口气，说道：“诸位，尔等若是从新天子之政，愿意舍下家财，士人之身，某可以为你们求情，至少不会祸及家族。”
“不必多言。”
“州牧，你受过党锢，知道是什么样的苦难。”
韩嵩猛然起身，暴怒道：“大考取仕，广布学宫，贩卖圣人学说，分户摊丁入亩，大汉的新制，要将所有士族打落尘埃，与万千黔首同竞，某等为大汉立过功，为大汉出过血，一族累积百年功勋，才为郡望之家，大汉凭什么一封诏令，便削去过往功勋。”
“不错。”
堂下众人附和道。
“便如此吧。”
刘表垂袖走下大堂，抬眸道：“某准备去拜访宋仲子，于荆州开设学业堂，蒯良你随某一起。”
“诺。”
蒯良躬身应下。
荆襄士人太过强势。
想要平衡，须取名士授学，筹谋寒门之士。
刘表对于荆州士人，是妥协之中夹杂着斗争，并不想成为他们举起的雄主，被钉在大汉的耻辱柱上。
“异度。”
“那日言大行皇帝与天子。”
“某想问问，你是说错话了吗？”
离开大堂，刘表目光灼灼，审视着问道。
蒯良眉头微微一挑，淡笑道：“不知明公在说什么，荆襄士族的意志不可违，但荆州需要仁政，明公可施仁政。”
“哦？”
刘表眼中闪过一抹诧异。
一个荆襄士人，还是挑头举雄主的人，竟然心向牧天子仁政？
说话做事大相径庭，有种龃龉之感。
“明公。”
“荆州是沃土。”
“可水利不治，每年梅雨之季，涝灾泛滥，疠气横行。”
“某想要牧天子的仁政，修缮水利，开垦荒田，但想要保住士族的权力，人生来处于纠结之中，是一种折磨，但不可否认，牧天子有大志。”
“若有一日，某为此死去。”
“不悔士族之殊荣，又为牧天子贺。”
蒯良神情坦荡，嘴角扬起一抹笑意。
认可刘牧的仁政，与不认可除士灭郡望的理念相互碰撞。