八股文又称，制艺、时文、八比文，八股文的题目限定于“四书五经”。文章分为八个部分，每个部分称为一股，分别是破题、承题、起讲、入题、起股、中股、后股、束股八股。
县试第一场考过后，很快就出了成绩，姜锦姜铭均上榜了。姜锦考了第三，姜铭十二，案首是温钰。接下来还要考四场，没过的就不用考了，考完最后一场就等着半月后放榜了。
其间姜家人继续忙着食肆的事，姜芜则是把县城郊外的一片地带庄子还有个山头全买下来了，花了6000两银子。落在她名下，又从人伢子那买了二十个签死契的下人帮着看管，她准备开春种植一批草药。慢慢把自己的医药事业发展起来。她准备先买种子放到空间培育，开春的时候拿出来种在地上。
放榜之日，贡院门口被围的水泄不通。学子们纷纷等着放榜，姜芜和姜锦姜铭在贡院对面酒楼包了个雅阁边喝茶边等着放榜，也有许多夫子们带着考生等在大堂，榜单很快贴出来了，不出意外温钰还是案首，姜芜看了一圈没见到人，第二也是青山书院的学子，姜锦排在第三，姜铭第十，前进了两个名次。姜芜向两人道贺，姜芜觉得他们在偏远的地方读书，还逃荒了半年。有现在这个成绩已经很不错。
接下来就是准备府试了，还有一个月的时间。不过准备时间却只有半个月了，他们得提前出发去府城，报备，安排食宿。