我觉得自己每天都在进步，成长得飞快……”看着眼前听得入神的刘武等人，刘长河笑了起来，新兵时期是最难忘的。
刘武见刘长河说到这停下不说了，急忙催促道：“队长您道是继续说呀，别停下！”
其他人是：“是呀，队长后来怎么着了，您继续说呀！”
刘长河拿捏了他们一下道：“过去那会儿，去茶馆里听书，听到说书先生讲的精彩时候，客官们还打赏个三瓜俩枣的，怎么到我这……”
刘武秒懂，立马掏出烟来，给刘长河点上一根。
他原本是不会抽烟的，无奈碰上了孙新春这杆“大烟枪”。
一旁的李二牛更是狗腿，立马拿起刘长河面前的茶杯续了一杯茶水。
“这还差不多！”刘长河笑了，接着说起了他的故事。
有一天，连长找刘长河谈话：“刘长河，你小子不错啊！学东西快，干活儿也麻利。我看好你，想推荐你去上军校，你觉得咋样？”
刘长河一听，心里乐开了花。
这当兵的谁不想提干？上军校可是个好机会啊！
可转念一想，又犹豫了。
上军校意味着他要在部队待更长时间，不知道小梅还等不等得及。
连长看出刘长河的心事，笑着说：“你小子，是不是家里有人等着你？
别犹豫，为了自己的前程，也为了家里人，你得好好把握这个机会。”
刘长河一咬牙，点头答应了。
第二年春节，刘长河终于盼来了探亲假。
坐了一天一夜的火车，又坐了半天汽车，他终于回到了阔别已久的家乡。
一下车，刘长河就被家乡的景象震住了。
原本光秃秃的黄土坡上，竟然种满了树。
村里的土路变成了水泥路，家家户户都盖起了砖房。
他简直不敢相信自己的眼睛。
刚进村，就看见小梅在村口等他。
她还是那么漂亮，可比以前更有气质了。
穿着件鲜艳的红毛衣，头发烫成了大波浪，远远看去像朵盛开的牡丹花。
“长河！”小梅远远地喊刘长河，跑过来扑进他怀里。
刘长河紧紧抱住她，闻着她身上熟悉的味道，心里满是幸福。
“小梅，我回来了。”刘长河轻声说。
小梅抬起头，眼里噙着泪花：“你可算回来了，我等你等得好苦啊！”
刘长河摸摸她的头：“对不起，让你久等了。不过，我有个好消息要告诉你。”
他把要去上军校的事告诉了宋小梅。
她先是一愣，然后笑着说：“太好了！长河，我为你骄傲！”
看着小梅灿烂的笑容，刘长河心里暖洋洋的……
回到家，爹娘看到他都乐坏了。
老娘连夜包了一锅饺子，老爹刘南湾拿出珍藏多年的老酒，他们一家人其乐融融地吃了一顿团圆饭。
可好景不长，大年初二那天，刘长河正陪着爸妈串门拜年，忽然接到连长的电报：“速归队”。
刘长河不是菜鸟了，他心里一沉，知道肯定是出了什么大事。
可看着爹娘期待的眼神，他又不忍心说实话。
“爹，妈娘，部队有点事，我得提前回去了。”刘长河强笑着说。
爹娘脸上的笑容顿时僵住了。老娘红着眼圈说：“这么快就走啊？多住几天不行吗？”
刘长河摇摇头：“不行，连长电报催得急。”
刘南湾拍拍他的肩膀：“去吧，有国才有家。咱们刘家的儿子，就该以国事为重！”
老爹曾经是老兵怎会不明白。
刘长河鼻子一酸，重重地点了点头。
临走前，刘长河去见了小梅。她一听说刘长河要走，眼泪就止不住地往下掉。
“长河，你刚回来就要走，我舍不得你啊！”小梅抽泣着说。
刘长河紧紧抱住她：“小梅，再等等我，好吗？等我从军校毕业，我就回来娶你！”
小梅擦干眼泪，坚定地说：“我等你，这辈子都等你！”
就这样，刘长河带着家人和小芳的不舍，匆匆踏上了归队的路。
一路上，刘长河心里满是愧疚和担忧，不知道等他再回来时，还能不能见到他们。
回到部队，刘长河才知道发生了什么事。
原来是南疆，他们连队要上前线了。
连长看刘长河一脸疲惫，拍拍他的肩膀说：“辛苦了，小刘。咱们是军人，保家卫国是我们的责任。”
刘长河挺直腰板，坚定地说：“是，连长！我一定全力以赴！”
接下来的日子里，他们在边境驻守，日夜警惕。
每次遇到危险，刘长河都会想起家人和小梅，这给了他勇气和力量。
半年后，局势终于缓和下来。
他们连队立了功，刘长河也因表现突出，被评为个人二等功一次，以及“优秀士兵”。
这次上战场的生死考验让刘长河更加坚定了从军的决心。
刘长河暗暗发誓，一定要好好学习，将来为国家做更大的贡献。
就这样，刘长河进了军校。
军校的生活比部队还要辛苦，每天都是满满的课程和训练。
但刘长河知道，这是他改变命运的机会，所以拼命地学习。
几年的军校生活一晃而过。
毕业那天，刘长河站在操场上，看着飘扬的军旗，心中充满了自豪和感激。
毕业后，大多数同学分配到基层部队。
刘长河却被学院留下来带一期新学员。
转眼间，刘长河入伍已经六年了。
这些年，他从一个懵懂的小伙子，成长为一名优秀的军官。
刘长河的父母很为他骄傲，每次他回家探亲，他们都会请全村的人来家里吃饭，炫耀他们的儿子。
可是，唯一让刘长河心里不安的是小梅。
这些年，他们一直保持着书信往来。每次收到她的信，刘长河都会反复读好几遍。
可是，随着时间的推移，刘长河越来越感觉到他们之间的距离在拉大。
有一次回家探亲，刘长河发现小梅变了。她不再是那个天真烂漫的村姑，而是变成了一个成熟的女人。
宋小梅在镇上的工厂找了份工作，学会了化妆，甚至还学会了跳舞……
说到这，刘长河的眼神有些黯然，刘武他们也不知道该说什么好。
最终刘武说了句：“哎呀，今儿个是礼拜天，咱们去市里逛逛怎么样？”
同学们这都知道，不能再让刘长河继续讲下去了，指不定就会勾起他的伤心事。
于是他们拉起刘长河要一起去散散心。
时间进入了腊月，年味越来越浓了。
学校的军人服务社为学员们备足了年货，刘武作为入校半年多的新学员，心情更是激动和兴奋的不得了。
在学校的服务社里，刘武用积攒了好长时间的津贴费，购买了一双三接头的黑色牛皮鞋。
这年头皮箱时髦，刘武也跟风买了个皮箱，又买了些烟酒及给家人的过年礼物。
终于等来了放假的时间。
刘武穿着四个兜军装，佩戴着这个年代十分流行的校徽，肩背手提着大包小包赶往了石市火车站。
他早早地到了石市火车站，这年头的春运期间，候车室里可以说是人山人海。
也没有暖气，又是在大棚子里，可把刘武冻坏了，但一想起马上就能回家了，心里还是热乎乎的。
石市开往燕京方向的绿皮火车。经过两个小多时的颠簸，晚上9点半左右到达了燕京火车站。
走出出站口，就感觉寒气扑面而来。
虽然天寒地冻，但刘武心里却是暖暖的。
刘武在回家前给老妈甘凝打了电话，却没敢联系老爸刘之野，心里直发怵。
以前在家时倒没这种感觉，可自从他上了军校，成为军人后，再面对身为军区首长的老爸，就不一样了。
因此，刘武平常从不主动给老爸打电话。
在火车站口，老妈甘凝的司机董平已等候多时。
刘武上车后，客气地说道：“董哥，不好意思啊，大半夜的还让您来接我！”
董平有些诧异地看了刘武一眼，心中暗想：“这孩子读了军校后，着实变了不少！”
(本章完)