堂下，李猛歪斜着身子半跪在地，脸上不见半分狼狈，反倒扯起嘴角，扯出个嚣张至极的笑来，眼里的狂妄几乎要溢出来。
他“呸”地啐了一口，扬起下巴，冲着赵云川怪声怪气地喊：“姓赵的，我可奉劝你，麻溜儿放了我们，别给自己找不痛快！你可知我们东家是谁？那可是知府大人的小舅子！在这府城地界，跺跺脚地面都得颤三颤！”
说着，他晃了晃被捆住的手腕，语调愈发高昂：“你以为把我们押到官府，就能扳倒我等？哼，做你的美梦！衙门里头，从上到下谁不得给几分薄面。
前脚我们进去，后脚知府大人就得差人来捞，到时候，保管我们毫发无损，大摇大摆地出来。说不定啊，还得给你扣上个诬陷滋事的帽子，治你的罪！”
一旁的喽啰们听了这话，也来了精神，纷纷挺直腰杆附和，叫嚷声此起彼伏。
赵云川挑眉：“是吗？那么就拭目以待喽。”
一群人押着歹徒，身后跟着一众街坊，浩浩荡荡朝官府走去。
天色破晓，日光穿透云层，洒在这支队伍上，却驱散不了众人周身的肃杀之气。
抵达县衙，赵云川上前击鼓，“咚咚咚”的鼓声急促又有力，惊飞了衙门口古树上的几只雀鸟。
不多时，衙役们鱼贯而出，分列两旁，威风凛凛地呵斥众人站定。
在这府城之中，知府每日周旋于繁杂公务里，征税纳粮、水利疏浚、教化民风诸事纷至沓来，桩桩件件都关乎民生安稳、城邑兴衰，实在抽不出太多精力顾及那些琐碎繁杂的小案。
于是，处理这类鸡毛蒜皮的差事，便顺理成章地落到了手底下一众属官身上，今日负责审理此案的，正是衙门里以严苛、冷峻着称的推官。
卯时刚过，晨光艰难地穿透公堂那雕花繁复的窗棂，洒下几缕光亮。
只见那推官大步迈入，一袭墨色官袍笔挺，腰间束带紧束，衬得身姿愈发干练。
他生得一张标准的四方脸，脸部线条硬朗如削，透着不容冒犯的凌厉。
待稳稳落座公案之后，推官抬手，动作沉稳又利落，轻轻抚平案上的卷宗。
须臾，他眼眸微抬，目光似利刃般扫过堂下众人，“啪”的一声，惊堂木重重拍下，清脆声响震得堂下之人耳膜生疼，威严之声随即响彻公堂：“堂下所为何事，还不速速讲来！等等，你为何不跪？”
赵云川一袭素净长衫，身姿笔挺，神色从容坦然，不卑不亢地拱手一揖，声线清朗：“回大人话，草民赵云川，自幼勤勉向学，日夜埋首书册，历经数场严苛科考。
幸得皇天不负，在今年年初的院试当中，成功脱颖而出，斩获秀才功名，蒙朝廷优渥恩泽，按我大景朝律例，秀才见官可不跪。”
说着，他自怀中小心掏出秀才凭证，双手恭敬呈上，以供查验。
推官接过，仔细端详一番，确认无误后，脸色缓和些许，没再多言“跪与不跪”之事，抬手轻叩桌案，紧接着问道：“尔等此番闹上公堂，所为何事？休要啰嗦，速速道来。”
赵云川当即跨前一步，从袖间郑重抽出诉状，双手高高举过头顶，呈递上前，口中言辞恳切：“大人，草民此番前来，实有两大冤情要申诉。其一，昨夜丑时，四下漆黑寂静，这帮恶徒趁月黑风高，翻墙闯入草民宅邸，手持利刃、明火执仗，蓄意行凶；