杏子回家时，家门不远处停着辆豪华马车。
她没在意，正打算进门，马车里传出个熟悉的声音唤她名字。
杏子走到马车前，里头人熟稔地说，“上来说话。”
她一挑帘，“呀，云之，越发精神了，怎么不进家门？”
云之拉着脸，“你先上来，我哪里敢往你家去，撇清尚且来不及。”
杏子听出话中有异，赶紧上车坐云之对面，“怎么了？”
“你那个好二哥薛青云，生意倒腾得颇大。”
“是，家里把产业都交予他打理，还找了好多族中帮手。”
“有些事利虽大却不敢乱碰，他做的事我隐约知道些，我也是有些人脉的，别以为是抱到了大腿，到时给人家顶罪都不知道。”
杏子警觉起来，“什么意思？”
云之一声冷笑，“他大约和哪个王孙牵上了线，自以为有了靠山，竟敢动皇家控制的事情，那直接分的是谁的收益？”
“太岁头上动土，老虎嘴边拔毛，活腻了么？不是看在你的份上，我断不肯来多这一嘴。”
“莫非他动了盐、林、矿？”杏子追问，经济她不懂，却也知道有些东西不许私人经营。
云之摇摇头，“具体我不清楚。这个薛青云野心大得很，我看他是盯上我这个商会首领的位置。”
“说实话同这帮男子交道我也很烦。但这个位置我不坐，他真的坐不了。”
“莫说京城藏龙卧虎，薛家排不上号，就算排得上，你以为商会中只有咱们京师的人？外来户更厉害呀我的妹妹。”
云之轻轻拍着杏子的手。
“我同他只是点头之交，犯不着交浅言深，我怕带累了你。”她深深看着杏子，“你能不能劝着点，叫他收了手？”
……
杏子接下的这个任务太艰巨。
她素来不会谈判，她处理问题的方式直截了当。
晚上等青连回来，她直接问自己夫君，“你知道二哥手上都做了哪些生意？”
青连奇怪，杏子一向不关心这些事情。
嘴里答，“不清楚，我哪有空管这些，不过前几日听他说今年分红可不少，比往年多一半，素夏开过全族大会才多久，这个成绩，我想母亲应该很满意。咱们要不要一起回去？”
杏子愣怔片刻，突然说，“老太太马上寿辰，我们准备什么礼物？”
青连喜欢得快要跳起来。
他一直想缓和母亲和杏子的关系，未得如愿。
没想到今日太阳打西边出来，杏子自己提出要备寿礼，这不就是答应同他一起回去吗？
“你不必操心，我来准备，你只需同我一起回去就好。你的房间素夏日常都打扫着，就盼你偶尔能回去同她聚一聚。”
素夏是彻底扬眉吐气了，整个薛家谁见了她不得恭恭敬敬行个大礼。
北府大伯那边一家上下都记着她的恩。
不是她提出抬了妾室兰草，那边还得被南府压着不知多少时间。
主要几个堂兄弟从庶出变成嫡出，特别是女孩子，嫡出女子出嫁挑选夫婿选择更广。
素夏活在一片恭维中，薛母从前的功劳不再有人提及，大家只把她当做老祖宗老封君看待。