门内的高声争吵迅速停歇，等待片刻后，脸上长着大胡子，如野人一般的男人拉开了门，他看到秘书的时候脸上不自然地露出谄媚的笑容来：“女大……刘秘书，您这次是来……”
刘秘书：“阮姐亲自来了。”
“野人”吓了一跳，他忙回头看同行，瞪大了眼睛小声喊道：“石老爷！石老爷！”
刘秘书朝屋内看去，只见坐在上首的老人杵着拐杖颤颤巍巍地站起来。
他一头花白头发，裹着一件甚至有些破烂的棉衣，一拐一拐地朝门口走来。
刘秘书无奈地看了其他站起来的坊主们一眼——石老爷算是如今青州造船的龙头，存活至今的，最早开始造船的老人，连这样的老人都被他们拖来当挡箭牌了。
石老爷看了眼刘秘书，并不怎么怕她。
他从一个小小的杂工变成如今的“龙头”，其中艰辛不足道也。
妻子在他年轻时死于难产，两个儿子被人弄死，唯一长大的小女儿出嫁后也死于难产。
年到如今，六亲不存，成了真正的孤老头子，性子怪癖不说，还天不怕地不怕。
他已经不怕死了，更何况人。
石老爷刚颤巍巍地走到门前，已然和他一般高的少女越过门槛，扶住了他的手肘，她并不废话，只说：“老爷子，我扶你过去坐好。”
她又朝屋内喊道：“不必行礼，都去坐好。”
石老爷不说话，只是低头看向她扶住自己的那只手，他微微阖眸，在她的搀扶下重新走回去，坐到了椅子上。
阮响看石老爷坐好后，自己却没有坐下，而是走到众人中间，她沉吟片刻，并不直接高谈阔论，而是询问：“诸位，打招呼就先略过吧，我先问问，建一艘如今最常见的小楼船，你们分别需要多少时间？”
众人一时愣住，你瞧我我瞧你，都不敢回答。
阮响也不急，只用目光扫过每个人，终于有撑不住地硬着头皮答道：“倘若是能远去倭国的，最短也要近一年，还得十几个大师傅带着徒弟日日赶工。”
“即便如此，造出来的楼船也只能有三层高，最多不过四层，且越往下越是逼仄狭窄。”
有人回答，且没被打断或呵斥，剩下的人也就敢于说两句了：
“我家要短一些，熟手多，大半年就行。”
“他们家大师傅多，我家船坊起码得一年半，倘若中间出什么事，两年都不一定造的出来。”
他们各家造这种中小型楼船，几乎都在一年到三年的时间内。
能大半年造出来的只有一家。
阮响等他们都说完后才问：“倘若你们齐心协力呢?”
“那不可能！”有人忍不住惊叫。
阮响看向此人，目光灼灼地盯着他。
直到这人垂下头。
“我知道。”阮响叹道，“你们无非是怕别家学了自家的手艺，亦或是懂这门手艺的人多了，自己能挣得就少了，这倒也没什么，居安思危，人人都知道的道理。”
“可咱们不妨将眼光放长远一些。”