火光重重，鼻尖是难闻的气味，身旁的人传来一股无法言语的馊臭味。
萧乙辛背着一筐矿石，后背已经被磨得数次脱皮，他渐渐闻不到那股臭味，或许是因为他自己也臭了，他沉默着跟着前方的人走出矿坑，将背着的矿石倒进矿车里。
矿车下是木制轨道，常需要修理。
萧乙辛也不是没有想过逃跑，他逃了五次，还没跑出三里地就被抓了回来。
头一次是饿了他三天，最后一次回来，他们给他戴上了脚链。
脚链很长，能让他正常劳作，但一旦跑起来就会被绊倒。
发现自己无法逃离以后，萧乙辛才终于观察起了这里，他并非贵族子弟，却也能七拐八拐的和贵族搭上关系，对他而言，挖矿这种事本不该出现在他身上，在辽国，挖矿是奴婢的事，而奴婢里，又以汉人居多。
多数辽人一生都不会走进矿洞，甚至不知道矿洞长什么样。
但萧乙辛知道了。
主矿道尚能让他们直起腰，蔓延出去的矿洞却都格外低矮，他一天多数时间都只能弓着，要不了几天时间，他便觉得自己的腰要断了。
矿石也不够软，挖一天，手都麻了，哪怕是在初春，他在矿洞里也总是满身是汗，他看不到一丝阳光，照亮这里的只有昏暗的火光。
有时候他甚至觉得自己成了活在地底的怪物。
最令他觉得折磨的不是劳作，而是久不见光的环境。
仿佛他还活着，但已经死了。
他原本以为在这里干活的汉人，应当也是那个阮姐的“奴婢”，汉人打起汉人也不见柔情，就像辽人贵族奴役辽人平民，也从不在意对方是否为本国百姓。
但倘若是“奴婢”，这些人为何每隔六天便能出去一次？
有些甚至夫妻都在这里干活，丈夫挖矿，妻子在外做些给矿工们缝补的活。
甚至最近农忙的时候，夫妻俩还会把孩子接过来暂住一段时间。
世上有这样的“奴婢”吗？
萧乙辛百思不得其解——这些奴婢，为什么不逃呢？如果他们敢逃，那就可以给他打掩护了。
“吃饭了！”监工喊道，“都歇歇吧，今天有糖水！一人一碗！”
同萧乙辛一起干活的男人挖出一块矿石，放好后才往外走，他弓着腰，走到一半才记起自己如今有了个搭子，便转头对萧乙辛说：“别干了，快去，去晚了便只有水了！”
萧乙辛放下藤框，和对方一起往外走。
他还从未和“矿奴”们说过话，此时张嘴，声音格外沙哑：“什么水？”
“糖水啊。”男人兴致很高，“不常有呢，运气好，里头能有好些梨肉。”
萧乙辛想到甜味，嘴里就开始分泌口水，他已经很久很久没尝过甜味了。
因为他一直逃跑，之前连吃饭都有专人给他送，只有杂粮，豆子居多。
从未和“矿奴”们一起吃过。
这还是他第一次去“食堂”。
他跟着男人走出矿坑，走出去的时候，他不由自主地抬手遮住了自己的眼睛。
阳光太刺眼了，刺得他流出泪来，只能手忙脚乱的擦去，本来就有黑灰的脸被擦得格外滑稽。