女兵笑道：“你在路上找两个当兵的，不花钱，阮姐吩咐过。”
周慧：“……这怎么好叫人家白跑路？这么冷的天。”
女兵摆摆手：“他们自然有钱拿，阮姐会出，你叫他们，他们还高兴哩，多挣些钱。”
“那……他们过年不放？这么苦？”周慧小声问。
女兵：“放倒是放，只是得轮休，我是请假，之后得补上。”
“更何况当兵的，哪里能自己想做什么做什么？不为百姓办事，只想着自己，那还叫兵？”
周慧瞪大眼睛：“这、这……”
大妮倒是两眼放光：“就是，为百姓办事，怎么能叫苦呢？！”
“小妹倒是有觉悟呢。”女兵两眼弯弯，看着十分可亲，“以后当了兵，说不定也能成就一番事业美名。”
大妮有些不好意思地低下头。
小妮原本坐在木凳上，看姐姐脸颊绯红，便往姐姐怀里钻。
周慧安心了许多，也不愁了，还从麻袋里拿出糖块请对面一家三口吃。
以前哪里舍得给萍水相逢的人吃这些？自家都吃不起。
女兵没接：“我虽然请了假，可也是兵，不要叫我难做嘛。”
周慧这才收起来，这些事她还是懂的，既然对方不能接，她也不好意思自己吃，不如收起来。
到最后一截有士兵把守的路时，女兵叫停了马车。
几个士兵过来检查凭证。
“荷花？”女兵叫出了前来检查的士兵的名字。
乔荷花穿得并不算厚，太厚了不方便动，不能像百姓一样把自己裹成狗熊。
她穿着一套青灰色的棉衣棉裤，脚踩着一双到小腿的绑线牛皮靴，头戴能遮住双耳的棉帽，被叫到名字后先冲女兵敬了个礼：“郑组长好！”
女兵笑着说：“你们辛苦了，这一家子要去高元县的平窑村，你们看看现在能不能支出两个人，不行的话就领她们先找个地等等。”
乔荷花：“你们是第一批，人够支。”
她想了想：“平窑村那一块不太平，两个恐怕不够，要不让她们先下来等等，凑多点去平窑村的人再多派几个兵一起去。”
女兵看向周慧：“你们说呢？”
周慧她们万没想到这个平易近人的女兵竟然还是个官！
她们连连点头：“等得等得。”
乔荷花：“倒也不用等太久，下午走，入夜前应当能到。”
“下来吧，去那边的屋子坐着等，有炉子烤火。”
这些屋子都是临时搭建的土屋，用老法子盖得，只需要将黏土运过来，别的原料都能就地取，虽说不算多好，但也能做到不漏风，就是屋顶的雪需要时时清扫，免得将屋子压垮了，夜里都得换防值班。
周慧牵着女儿们下车。
牛车停在这儿也不朝前走了，赶牛的师傅将牛车赶到一旁，那边有士兵将车厢卸下来，叫牛去吃点豆子草料，好好歇歇再回。
乔荷花掀开土屋门口的厚布帘子：“进去吧，里头有椅子，炉子上有水壶，杯子就在柜子里，你们自己取。”
虽说周慧出门时已经做好了一路吃苦的准备。
可万没想到出来了，竟然还能喝上热水。
有人护着，有热水喝。
仿佛他们这些人，也被人放在心坎上爱着。