“蒲兄，这杜相此次受众官弹劾，不得不暂时离京北上，这我能理解，可陆、陈二老怎么就辞了阁呢？圣上竟无丝毫挽留之意，未免薄情了些吧？”一名体形略胖的官员向同伴问道。
旁边那瘦削之人笑道：“这你就不懂了吧？陆、陈二老恐怕早有退意，不过是借此良机而已。”
“此话怎讲？”
“这父子同朝、兄弟并列说起来是佳话，可真在天子眼中却未必是那么回事！如今朝中世家大族还能剩下几个啊？说起来这陆、陈两家就是最大的了，他们若不退，怕是就要步崔家的后尘啦！”
“原来如此，蒲兄高见！高见！”
这一番对话本无关紧要，但柳怀却被他们无意间所透露的一个消息震惊了——杜延年出京了！
他离开江南时，这个消息还没有传到江南，但是柳明诚却在一次闲谈时不经意地说出了自己的推断：“杜延年应该也在京城待不久了，五、六月——最迟七月，他应该就要离京了！”
“去哪儿？”
“东北，瀚西路！”
“这是为何？”
柳明诚苦笑道：“你想想我为何到江南就明白了！”
“陛下是怕拿下扶余后难以安定局面，所以派杜相坐镇东北？”
“这只是一方面。”
“那另一方面呢？”
“你对陛下的新政怎么看？”柳明诚似有心考较侄儿，不答反问。
柳怀想了想答道：“改革官制、裁撤冗员，这些是为了节流，同时也能借机将一些世家大族的势力从朝廷中清除出去；改革军制、爵制，是为了控制军队、增强战力；强制分户、政审株连是要用相对温和的方式瓦解世家大族的势力，防止他们卷土重来；而重修律法则是为了从律法上将新政的成果稳固住。”
“还有呢？”
“还有？还有——查贪反腐？”柳怀绞尽脑汁，试探着小声道，“呃......整顿吏治，同时排除......异己？”
柳明诚点点头：“说对了一半，但还是不完整。”
“还不完整？”柳怀皱了皱脸，表示真的想不出来了。
“你想想眼下江南发生的这些事！”
“江南？江南眼下最大的事除了您主持的赈灾通渠之外，就是林公主持的合州并县以及刘公主持的江南度田了。您是说，这二者也是新政的一部分？”柳怀似乎有些明白了。
“我也是最近才想明白的。借江南新收之地开展度田这只是第一步，等江南成功之后，就轮到江北了！可是你别忘了，我大渊官员多出于江北，若也如江南这般动作，届时会出什么事？”
柳明诚声音不高，却句句如刀，将柳怀惊出了一身冷汗：“所以杜延年是有意躲出去的？”
“未必是他想躲，主要还是陛下的爱护之意。”
“那陛下对您也是如此？怪不得......”柳怀后半句没有说出口。
“京城又要起风浪了......”
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