“全军集结而上，有没有可能打赢？”蔡谟问道。
“胜负之事，谁敢妄言？”陶侃先说一句正确的废话，然后又道：“然王处仲及老夫数次兵入南阳，与乐氏交手，始终未能攻拔宛城。没别的，南阳兵不是泥捏的，两军杀得难解难分之时，还有骑军助阵。邵贼能令乐凯俯首帖耳，他的兵只会更强一筹。而且人数众多，恐在我五倍以上，胜算着实不大。”
蔡谟听了半天，总觉得陶侃没有那种置之死地而后生、放手一搏的勇气，行军作战过于求稳。
但也不得不承认，人家说的有道理。
以两三万兵击“八十万”敌军，总不能如此草率。
那么，事到如今，就两个选择了。
其一是全军开至襄阳城下，与守军里应外合，大战一番。当然，敌军多半不会让你顺顺利利靠近襄阳，大战很可能在中途就爆发了。
其二是派人突入襄阳，激励守军士气，令其拖延时日，最好拖到明年开春。在此之间，想办法输入粮草乃至少量援军，坚定守军意志。邵兵正在分批南下，越深入越危险，那么就有可能在江北取得几场胜利，然后挥师北上。
当然，这个过程中襄阳的守军有可能投降，地方豪族也有可能投降。
没有十全十美的办法，只能两者择其一。
“士衡想将邵贼引到江北？他若不来呢？”蔡谟还是难以抉择。
“襄阳离南阳太近了，出个门就到。贼军猬集一处，如何破之？”陶侃反问道。
蔡谟无奈。
他算是明白了，陶侃就是不敢拿手头的全部兵力压上去，与邵贼一战定胜负。
他想诱敌深入，让邵兵南下。
一南下，地形复杂，还可能分兵，就给了他机会，毕竟荆州兵还是有水师优势的。
为此，陶侃心中甚至默认了一个前提：襄阳可能会丢掉。
想到这里，蔡谟也坐不住了。
这种重大抉择，真的煎熬。
赢了还好说，扬眉吐气，接受各方赞誉。
输了的话，所有人都会扑上来，站在道德制高点，指责你、谩骂你，让你灰头土脸。
“哗啦”又一阵划桨声响起。
须臾，两人先后爬上了舰船，先看了一眼蔡谟，见陶侃没有表示，便道：“都督，江陵急报，有贼兵自当阳南下，众有数千，多骑卒。”
陶侃突然之间笑了。有人帮他做出选择了。
蔡谟听到江陵附近出现贼骑，也有些震惊，立刻说道：“可确切？”
信使不清楚他的身份，但还是恭敬地禀报道：“确切。”
“传令——”陶侃手抚刀柄，中气十足地喊道。
蔡谟下意识伸出手，似要阻止，但手伸到一半，又颓然放下。
襄阳的重要性，可远不能和江陵比。
丢了襄阳，南边还有诸多据点，孙吴时期陆上野战一样是下风，但他们依靠地势和长江能守住，甚至还能在江北保有一块地盘。
可江陵若丢了，那就十分棘手了。
邵贼可以此为基，大治水军，然后顺流而下。
若夏口一带抵挡不住，水师战败，就只能坐视他们一路东行。
襄阳没了只是肉痛，江陵没了可是要命。
所以他又怔怔地坐了回去，像个局外人一样，任陶侃排兵布阵，调遣兵马。
束缚在陶侃身上的绳索松了，但似乎绑到了他的身上。
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陶斌接到消息时，正在城中饮宴。
突然之间，酒就醒了大半。
他一脚踹翻放满五石散和冷酒的案几，道：“给我披甲。”
仆役立刻抬了一套铁甲过来，服侍他穿上。
与此同时，由陶家僮仆、宾客编成的三百亲兵也接到命令，迅速集结了起来。
“诸门紧闭，敢妄动者，杀无赦。不要担心出事，有事我来扛，必保汝无恙。”
“知会一下水师，告诉他们有贼兵来了。”
“将骑军——”话说一半，有些舍不得，但最终还是一咬牙，道：“骑军全部派出去，给我查！到底来了多少人，聚于何处。百姓能避入坞堡则避入坞堡，若不能，或避入山林，或操舟入湖，总之自求多福。”
“把粮行都给我封了，一粒米都不许流出去，我有大用。”
“整军，随我上城巡视。”
江陵城头只有数百人，多郡县丁壮，正人心惶惶之际，见得数千精兵列队而来，顿时心下大定。
有他们在，江陵就有守住的希望。
当太阳爬到正中心的时候，陶斌终于上了城头，举目眺望北方。
农田、河流、树林之间，数百敌骑下了马，正对着江陵指指点点。
不用说，这就是南下的邵兵了，看样子以先锋骑兵为主，步军主力尚未赶至。
他大大地松了一口气，并第一时间派人乘船东行，通知父亲。
邵贼好大胆，居然敢饮马长江！
（这章免费，字数比之前发错的多。那章也删了，我重发一个公众版。）