第一批南下的是两千鲜卑骑兵，由乞伏部的酋帅乞伏乌真统率，自宛城南下，过新野，直抵樊城北境。
当第一批箭雨落下的时候，正在樵采的晋兵纷纷溃逃，扔下牛车、柴禾乃至工具，钻入芦苇荡中，划着小船便跑。
没来得及跑的十余人被堵在岸上，眼中满是绝望。
数十骑远远看着他们，将他们尽量驱离河边，然后绕圈射箭，尽量脱离接触。
樵采之人中有两名护卫的弓手，只不过在突袭那一刻就被射死了。
鲜卑骑兵很清楚步弓手对他们的威胁，故第一时间集中射杀。
剩下的十几人手中多为砍柴用的斧子，外加几杆长枪，无遮无挡，四散奔逃。
箭矢破空之声不断，顷刻间就射死数人，余众绝望投降。
带队的头领扔出一捆皮索，招呼下面人去捆俘虏，同时向不远处招了招手。
小溪对岸又冒出了百余骑。
很显然，他们是为了防止被敌人绕后攻击而埋伏起来的，只不过没发挥作用而已。
经历了淮南多场战斗后，兵部已将水网密布地带的骑兵作战经验汇总成册，分发了一部分下去，至于学不学就是你的事了，吃亏了别叫唤就行。
整个九月下旬，先期南下的乞伏部鲜卑及河州氏羌一部，就在樊城范围不断清理。
主要工作就是不让贼军出外樵采，兼且捕杀信使、斥候，一步步让敌人变成瞎子、聋子。
当然，这是不可能的。
身处云梦泽辐射范围之内，晋军又怎么可能变成真的聋子瞎子呢？至少水上交通是很难被断的，陆上交通也不一定。
不过，能阻碍敌人收集军情，让他们摸不清北方的情况，尽量迟缓他们得到情报的速度，就已经是一大胜利了。
九月底，樊城守军几平已经完全不外出了，纯靠船只来往各处，输送信使、资粮、器械。
十月初一，毛宝登城眺望，但见樊城东西两侧皆有敌军游骑出没，城西数里外甚至堂而皇之打出了大旗，粗粗修建了一个可供几千人驻守的营垒。
城北和城南当然没有敌军，盖因樊城以北有湖，城南背靠沔水，敌人只能从东西两侧进攻。
「都在修浮桥了。」经部将提醒，毛宝来到了西城，顶着西垂的金乌，
手搭凉棚，仔细观察。
沔水之上，数千步卒一一或许是下马的杂胡骑兵乓一一正在砍伐树木，修建临时浮桥。
桥梁修建完毕后，他们就会以营垒为依托，渡河南下，袭扰襄阳侧后方。
如此死守，真的好吗？毛宝第一次对这个战术产生了疑问。
摆出一副被动挨打，拖到你拖不起的架势，看似更为稳妥，但凡事有利有弊，这样可是会助涨敌军嚣张气焰，削弱己方军民士气的。
而且，如果邵贼不来强攻樊城、襄阳，只是围困，而且坚决不走，拼着死伤惨重也要打下去，那该怎么办？
以本伤人之策，最是难敌。
正在此时，城西突然驰来一骑，远远下马。
城头有军士拈弓搭箭，看向毛宝。
毛宝始终没有下令，打算听听对方说些什么。
「毛将军。」见城头无人射箭，来人胆子更大了，又前行十余步，大声道：「我乃荥阳潘公府上宾客，将军可还记得两家旧谊？」
旧谊？不存在的。荥阳潘氏乃大族，就连郑氏都矮他们一头，能与毛家这种土豪产生什么交情？
「看在听到乡音的份上，饶你不死。汝速去也，迟恐毙于箭下。」说罢，毛宝亲自拈弓搭箭，一矢飞出，落于使者身前数步。
「毛将军。」使者心中一惊，但还是有些不甘，遂道：「大梁天子素喜寒人，君若来降，富贵可期也。今步骑八十万南下荆州，迟则尽成粉，君宜细思之一一使者还待再说，却见毛宝又取出一支箭，顿时暗骂一声，狼狐跑回马匹处，上马离去。
毛宝轻轻收回箭矢，看着使者远去的背影，冷哼一声，然后又皱起眉头。
冷哼是给部下们听的，让他们坚定守御的决心。
皱眉则是心中担忧，邵贼动用了这么多兵马，肯定不甘于空手而归。最终战果怎么样且不论，樊城、襄阳守军一定会死伤惨重。
现在活生生站在他旁边的人，却不知有几人能挺到最后———
十月初二开始，若如毛宝猜测那般，越来越多的梁军步骑南下。
他们放过守御严密的襄樊不打，转而劝降起了周边诸县，并将愿意投降的豪族代表、郡县官员请到阳去面圣。
军事仗是邵慎打的，政治仗则是邵勋的事情，对南征而言，后者可能更重要一些。