在确认热刺出线之后，叶明翰连夜赶往美国，跑去休斯顿见证历史——12月9日，在nbA的常规赛中，休斯顿火箭在主场迎战圣安东尼奥马刺！比赛进行到最后35秒，火箭落后8分，眼看着基本追分无望，特雷西·麦克格雷迪忽然爆发，先三分出手命中，在对方两罚全进之后，麦迪又三分命中并造邓肯犯规！加罚命中后，分差只剩下3分！结果随后马刺再次两罚命中，分差拉开到5分！麦迪又一次三分出手中的，之后马刺进攻失误，麦迪得球直奔前场再次三分命中反超1分！比赛只剩下1.7秒，马刺三分不进，火箭主场81:80险胜马刺！麦迪35秒13分也被称为麦迪时刻！
叶明翰与效力火箭的华夏篮球巨星姚亮赛后会面，包括本晚的英雄麦克格雷迪等人，火箭球迷也认出来这位带来两个总冠军的前老板，场面非常和睦。故地重游后，叶明翰转而去往日本东京，因为12月12日，丰田杯即将举办，欧洲冠军杯得主热刺将与南美解放者杯冠军哥伦比亚的万斯卡尔达斯交锋！
其实2004年原来历史上是冷门赛季，不仅波尔图爆冷夺得欧冠、希腊爆冷拿到欧洲杯，还有就是解放者杯冷门冠军万斯卡尔达斯！一路击败巴西豪门桑托斯、圣保罗和阿根廷豪门博卡青年夺得队史唯一一座解放者杯！另外不莱梅夺得德甲冠军、瓦伦西亚拿下西甲冠军、皇家萨拉戈萨捧起国王杯、米堡获得联赛杯等等，现在在叶明翰的热刺的蝴蝶翅膀下，热刺夺得欧冠和联赛杯，葡萄牙拿下欧洲杯，已经没那么冷了。说到万斯卡尔达斯夺得解放者杯还有一件趣事，由于1975年制作的解放者杯奖杯使用到2004年已经快30年，结果万斯卡尔达斯球员拿着奖杯奔跑庆祝的时候，奖杯居然解体，顶部小铜人脱落、地球造型裂成两半，甚至部分组件在混乱中遗失！
回到比赛当中，穆里尼奥本场比赛摆出的是：范德萨，拉姆、坎贝尔、莱德利·金、麦孔，阿隆索、埃辛、亚亚·图雷，比利亚、鲁尼和永贝里。万斯卡尔达斯主帅是47岁哥伦比亚教头路易斯·蒙托亚，他以4-2-3-1阵容对阵：33岁门将胡安·卡洛斯·亨奥，22岁左后卫埃德温·加西亚、26岁中卫罗勒·卡宾多、28岁中卫萨穆埃尔·瓦尼加斯、27岁右后卫米格尔·罗哈斯，29岁后腰鲁本·韦拉斯克斯、24岁后腰迭戈·阿朗戈，24岁中场埃尔金·索托、22岁巴拉圭前腰乔纳森·法布鲁、26岁中场乔恩·维亚法拉，26岁墨西哥前锋安东尼奥·德·尼格里斯。
其实今年忽然注重防守的趋势确实让冷门频出，刚刚捧杯的万斯卡尔达斯也给热刺带来了很大的麻烦，但是也确实威胁不到热刺。第33分钟，阿朗戈放倒亚亚·图雷吃到黄牌，不过也成功把0:0的比分拖到中场休息。中场休息的时候，蒙托亚用34岁后卫埃德加·卡塔尼奥换下防守鲁尼吃力的卡宾多。
下半场第49分钟，亚亚·图雷略带报复性地对阿朗戈犯规被黄牌警告。第59分钟，法布鲁对阿隆索犯规被黄牌警告。2分钟后，蒙托亚再次换人，25岁中场杰弗里·迪亚斯登场，维亚法拉回归后腰位置。第70分钟，穆里尼奥换下永贝里，派上罗比尼奥。第78分钟，热刺又撤下鲁尼，改派特维斯上场。1分钟后，坎贝尔前顶到中场撞倒德尼格里斯被黄牌警告。第85分钟，麦孔对索托犯规领到黄牌。最终90分钟结束，比分还是0:0！